常香玉以豫剧《花木兰》风靡艺坛。她的唱腔舒展奔放，吐字清晰；表演刚健清新，细腻洒脱。她表演的豫剧《拷红》、《白蛇传》、《花木兰》、《破洪州》、《大祭桩》和《五世请缨》等诸多剧目几乎家喻户晓。她在艺术上达到了很高的美学境界，已形成众所公认的“常派”风格，被人们誉为“豫剧皇后”。
    
    华声报讯：6月1日早晨7点零6分，中国著名豫剧表演艺术家常香玉在河南省人民医院因病逝世，享年81岁。
    
    1923年9月15日常香玉出生在河南省巩县（今巩义市）董沟，9岁便登上了戏剧舞台。解放前，常香玉学戏、演戏屡经坎坷，饱受社会压迫和欺凌，但她在极其艰苦的条件下，耐心琢磨，融豫东、祥符各调于一炉，博采众长，收各家各派及姊妹剧种之长，大胆创新，开豫剧唱腔改革之先河。新中国成立后，常香玉和她创立的常派豫剧艺术获得了新生。1951年为支援抗美援朝，她率剧社巡回西北、中南各地义演半年，以演出收入捐献战斗机一架，并于1953年率团赴炮火连天的朝鲜战场，为中国人民志愿军和朝鲜人民军慰问演出175天，演出180场，受到中国人民抗美援朝总会和西北军政委员会文化部等部门嘉奖，被誉为“爱国艺人”。
    
    常香玉视豫剧艺术为生命，早在20世纪40年代，为反抗日本帝国主义侵略，她首演抗日时装戏《打土地》，不仅开创了豫剧编演现代戏的先河，而且显示了她作为一位爱国艺人的民族气节。50多年来，她忠实的艺术伙伴陈宪章先生，为她编写剧本，研究人物造型，设计表演动作和音乐唱腔，并在众多朋友的参与和支持下，创造出了独树一帜的豫剧常派艺术。其唱腔舒展奔放，变化自如，表演刚健清新，细腻洒脱，达到了很高的美学境界。
    
    从步入舞台开始，常香玉先后演出剧目100多部，大多已成豫剧精品。有的已经在舞台上演出半个多世纪，至今仍充满旺盛的生命力，传唱不息，为豫剧艺术画廊增添了绚丽的光彩。
    
    常香玉多次为毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德等老一辈无产阶级革命家演出，并受到亲切接见和鼓励。1987年12月，经河南省委批准，她自筹资金22万元设立香玉杯艺术奖，以奖励河南地方戏曲的优秀人才。16年来，共评奖9届，获奖的从事河南地方戏艺术的人员130多人，遍及全国8个省区，产生了积极而广泛的影响。
    
    生命弥留之际，她给身边的子女留下了三句话：感谢领导和同志们对她的关心和照顾；丧事一切从简，千万不要惊动大家；不允许任何子女以她的名义向组织上提出任何要求。由于常香玉为人民做出了重要贡献，党和政府曾给予她高度的评价。文化部为了表彰常香玉同志在艺术上的杰出成就，曾于1952年为她和梅兰芳、周信芳等七位表演艺术家颁发了荣誉奖。1995年，常香玉同志被全国总工会命名为劳动模范，同年被中国文联命名为优秀文艺工作者。（桂娟）
    
    常香玉生平
    
    常香玉，豫剧表演艺术家，河南巩县人，1922年出生，原名张妙玲。
    
    出身艺人家庭的她，9岁随生父张福仙搭班学戏，拜翟燕身、周海水为师并随义父姓改名为常香玉。幼功深厚。9岁登台，13岁主演6部《西厢》，名满开封。1938年后因病不能再演武戏而潜心钻研青衣、花旦表演和说白的改革。1948年在西安创办香玉剧社，致力于培养青年演员。1951年为支援抗美援朝，率剧社巡回西北、中南、华南各地演出，以演出收入捐献“香玉剧社号”战斗机一架，有“爱国艺人”之誉。
    
    “常派”唱腔字正腔圆，运气酣畅，韵味淳厚，被誉为“豫剧皇后”。代表作有《花木兰》、《红灯记》等。
    
    1959年加入中国共产党，历任中国戏剧家协会副主席、河南分会副主席，河南豫剧院院长，河南省戏曲学校校长，是一、二、三、五、六、七届全国人大代表。