中国市场物价已经连续二十七个月下跌，现在有没有跌至谷底？近期会不会起转回升？眼下是不是购物的最好时机？我等肉胎凡身，虽然不一定熟谙宏观经济大势，却难免对物价走向牵肠挂肚。
    
    为数不少的经济专家分析，今年的物价将由降转升，转折点大概会出现在下半年的某个月份。
    
    市场经济的波诡云谲，许多言之凿凿的预测让人跌破了眼镜，中国的经济专家们乖巧了不少，说话留有了余地，预言埋下伏笔。
    
    但是有一点可以肯定：物价下跌差不多到底了。低物价在今年可能会持续一段时间，但降幅会逐渐缩小，价格将慢慢爬升。言下之意，潮落自有潮涨时，若有可心中意的商品，该买就买吧。
    
    因为，政府和厂商，都不能再忍受物价继续跌落下去。近期，政府出台了一系列措施，清理各种乱收费，对价格进行结构性调整，增加货币供应量，继续实施积极的财政政策等等，都将会有效地扩大需求，进而拉动价格的上升。
    
    物价是经济的晴雨表，涨涨落落，总是让人不能释怀。
    
    想想前几年，物价飞涨，犹如脱缰野马。人们忍受负利率的折磨，眼见得钱袋缩水。那种苦境，至今想起来还令人心有余悸。也就从那时起，老百姓对“宏观调控”耳熟能详，政府发出了十六道令牌，过快的增长速度开始回调，过高的物价涨幅开始回落，超速的经济列车回归正常轨道。
    
    但是，经济的天空忽云忽雨，喜与忧竟在转瞬之间。物价回落的喜悦尚未挥去，另一种忧虑又袭上心头——市场物价阴跌不止，通货紧缩不期而至。一边是连串政策的挤压，一边是商家挥泪降价的诱惑，而百姓却格外捂紧了钱袋。
    
    通货膨胀与通货紧缩，两种病，一样痛。
    
    尤其令人困惑不解的是，政府费了九牛二虎之力，出台了各种各样的政策措施，投资上去了，速度回升了，效益增长了，但物价却不理这茬儿，依然是跌——直跌得政府费尽思量，跌得厂商没了心气。向来“买涨不买落”的消费者，面对琳琅满目价廉物美的各色商品，竟是这样无动于衷。
    
    经济学家说，物价连续下滑，必然造成恶性循环。乍一听，不好领会，低物价对老百姓来说不是好事吗？同样的钱能买更多的东西，何乐而不为呢？政府何苦要想方设法让它涨上去？
    
    的确，物价低，消费者当然实惠。有数字为证：一九九八年物价下降百分之二点六，一九九九年物价下降百分之三；两年中，中国城乡居民购买同样的商品，少支出了一千七百亿元，平均每人少花了一百三十元。也就是说，过去一百块钱的商品，现在少花五块六毛钱，就可以买到手。身为消费者，安有不称快之理。
    
    不过，正应了“有人欢喜有人愁”这句俗话。投资人和生产者的感觉却大大不妙。东西卖不出去，钱不好赚，老百姓少花的那一千七百亿，正是厂家商家少进的利润。
    
    事情总归是辨证的，消费者的欢喜和生产者的愁苦，并非孤立绝缘。试举一例：与五年前相比，张先生确实感受到，眼下的钱十分顶用，肉菜蛋果，衣着百货，样样都便宜得让人心疼。然而与此同时，他家的收入也比以前有所减少。他爱人的工厂存货堆积，三天两头停工，工资发不下来，领回一大堆皮鞋。
    
    这大概就是所谓的恶性循环吧：商品过剩，物价过低，生产者利润打折，工人收入减少。再加上，改革年代，人们有许多后顾之忧，消费越发谨慎，于是，再降价，东西也卖不出去……
    
    对于长期短缺的中国来说，一旦商品过剩，物价降低有其必然性。日前，央行行长戴相龙说，目前的低物价，是前些年物价高涨的复归，言之成理。而且，在体制转轨中，人们行为方式发生变化，许多想花的钱不敢花，加剧了需求不足。更何况，中国经济与国际日益交融，全球性的商品过剩和价格回落，必然波及中国。
    
    有专家分析，自九十年代中期以后，中国出现了“价格失效”——供给方拒绝在严重过剩下承担资本缩水的代价，需求方拒绝在经济发展的同时承担既有福利削减的代价——价格已经无法协调这种趋于激化的经济利益矛盾。
    
    好在当下的许多迹象表明，中国正在走出这种境况。各路分析的数据可能稍有差异，但判断趋势却基本相同。国家计委说，今年的物价水平将高于或等于去年的水平；人民银行和国家统计局预测，今年的零售物价涨将在负百分之零点五左右。
    
    凡事物极必反，物价跌久了，总会往上蹿一蹿，但千万要适可而止，恰如其分。不要漫无边际，失去控制。毕竟，平稳是福。
    
    中国新闻周刊　2000年1月22日