中国民间有这样一个习俗，就是从冬至那天开始“数九”。第一个九天叫“一九”，第二个九天叫“二九”，依此类推，数到第九个九天的最后一日，总共八十一日，冬天就结束了。据说，在一千四五百年前，就有数九的习俗了。
    
    “九九歌”是中国人根据自然界中一些生物的各种生态反应编的一首歌，巧妙地表明了“九”里各时期的气候发展。你听：
    
    “一九二九不出手，三九四九冰上走；五九和六九，河边看杨柳；七九河冻开，八九雁子来；九九加一九，耕牛遍地走。”
    
    每年的冬至都在公历十二月二十二日前后，从这天开始，人们就要“数九”，唱“九九歌”了。