每年正月十五是中国民间的元宵节。正月十五的晚上，是一年里的第一个月圆之夜。因为正月也叫元月，在汉语中，“宵”是夜晚的意思，所以正月十五晚上的这个节日就叫元宵节。
    
    在这个节日里，中国人有赏灯和吃元宵的习俗。俗语说“正月十五闹花灯”，因此元宵节也叫灯节。
    
    元宵节赏灯的习俗是从汉朝时开始的，到现在已经有两千多年的历史了。每逢元宵节，家家户户都要挂彩灯，放焰火。一到夜晚，大街小巷的彩灯齐放光彩，人们就成群结队地去看花灯。有的花灯上还写有谜语，让看灯的人们都来猜灯谜。真是“火树银花不夜天”。
    
    现在每到元宵节，很多大城市都要举行灯展，展出的彩灯有宫灯、壁灯、人物灯、花卉灯、走马灯、飞禽走兽灯和各种玩具灯。在中国北方的寒冷地区，人们还制作出千姿百态的冰灯，给元宵节的夜晚增添了新的光彩。
    
    按照传统的习惯，元宵节这天，家家户户还要吃元宵。元宵是一种用糯米粉做成的球形食物，里面有糖馅。吃元宵，象征着一家人团团圆圆、和睦幸福。起初，这种食物叫“浮团子”，后来又叫“汤团”“汤圆”。因为是在元宵节吃这种食物，久而久之，人们就直接叫它元宵了。