“十”字同“一”字一样，都是表示数字的记号。甲骨文用不同的横画表示“一”、“二”、“三”，但“十”的数目大，画十个横线太麻烦了，于是，聪明的中国人便用一个竖画表示“十”。由此可见，中国早就实行十进位了。金文为了与写字的竖画区别，开始把竖画中间变粗，或加一个圆点。后来，“十”就被写成一横一竖的“十”了。