武则天曾经宠幸两个官员，叫张昌宗、张易之。这两个人跟当时的宰相魏元忠有矛盾，就千方百计地在武则天面前说他的坏话。
    
    武则天一听就火了，把魏元忠打进了牢监，准备亲自审讯，并且要张昌宗他们两人当面揭发。
    
    张昌宗恐怕辩不过魏元忠，就偷偷地去找魏元忠部下官员张说，要张说作伪证，并且说，只要张说答应，将来就提拔他。
    
    第二天，武则天上朝，让张昌宗和魏元忠当面对质。两人争论了半天，没有结果。张昌宗说：“张说亲耳听到魏元忠说过这些话，可以找他来作证。”
    
    张说进了朝堂。武则天问他说：“你听到魏元忠诽谤朝廷的话了吗？”
    
    魏元忠一见张说进来，就说：“张说，你想跟张昌宗一起诬陷人吗？”
    
    张说回过头来哼了一声说：“魏公枉做宰相，竟说出这种不懂道理的话来。”
    
    张昌宗在旁边催促他，说：“你别去管他，快来作证。”
    
    张说向武则天说：“陛下请看，在陛下面前，他还这样胁迫我，可以想象他在宫外是怎样作威作福了。现在我不能不实说，我确实没听魏元忠说过反对陛下的话，只是张昌宗逼我做伪证罢了。”
    
    张昌宗气急败坏地叫了起来：“张说是魏元忠的同谋犯。”
    
    武则天是个聪明人，听了张说的答话，知道魏元忠的确冤枉，但是她又不愿给张昌宗他们下不了台阶，就骂张说说：“你真是反复无常的小人。”说着，就命令侍从把张说抓起来。以后，武则天又派人审讯张说。张说一口咬定他没有听到魏元忠说过谋反的话。
    
    武则天没有抓到魏元忠谋反的证据，但是还是撤了魏元忠宰相职务，又把张说判了流放罪。