韩愈是唐朝一位杰出的文学家，写了不少散文，在当时发生了很大的影响，人们把他和柳宗元两人称为“古文运动”的创导人。
    
    韩愈不但善于写文章，还是个直言敢谏的大臣。
    
    原来唐宪宗到了晚年，迷信起佛法来。他打听到凤翔的法门寺里，有一座宝塔，叫护国真身塔。塔里供奉着一根骨头，据说是释迦牟尼佛留下来的一节指骨，每三十年开放一次,让人瞻仰礼拜。这样做，就能够求得风调雨顺，人人平安。
    
    韩愈是向来不信佛的，更不要说瞻仰佛骨了。他对这样铺张浪费来迎接佛骨，很不满意，就给唐宪宗上了一道奏章，劝谏宪宗不要干这种迷信的事。
    
    唐宪宗收到这个奏章，大发脾气，立刻把宰相裴度叫了来，说韩愈诽谤朝廷，非把他处死不可。
    
    裴度连忙替韩愈求情，唐宪宗气慢慢平了，没杀韩愈，就把他降职到潮州去当刺史。
    
    韩愈到了潮州，想到自己的不幸遭遇，也考虑到百姓的生活。他把潮州官府里的官员找了来，问当地老百姓有什么疾苦。
    
    有人说：“城东恶溪里有条鳄鱼，经常上岸来伤害牲畜，百姓真被它害苦了。”
    
    韩愈说：“既是这样，我们就得想法把它除掉。”
    
    后来，他写了一篇《祭鳄鱼文》，专门派人到江边去读这篇祭文，又叫人杀了一口猪一头羊，把它丢到江里去喂鳄鱼。在那篇祭文里，他限令鳄鱼在七天之内迁到大海里去，否则就用强弓毒箭，把鳄鱼全部射杀。
    
    事有凑巧，据说打那以后，大池里的鳄鱼真的没有再出现过。当地的百姓认为朝廷派来的大官给鳄鱼下的驱逐令见了效，都安心生产了。