曹操是三国时期的杰出人物。他生于公元155年，死于220年。他又叫曹孟德，小名阿瞒，安徽亳县人，东汉末年的丞相。
    
    各位读者，您看过京剧中的曹操吗？那可真是一副奸诈的样子：涂着大白脸，眯着一双眼睛，耸着肩，弓着背。很多人都把他当成坏人的典型。实际上，历史上的曹操，不但是个杰出的政治家、军事家，还是个文学家呢。
    
    曹操年轻的时候，就雄心勃勃，要把四分五裂的国家统一起来。为了达到这个目的，他驰骋疆场，用尽心机，最后终于统一了北方，充分显示出他的才干。
    
    他精通兵法，能灵活地运用战略战术指挥千军万马，他爱护人才善于发现和任用人才，他制定和严格执行军令和各种条令，他注意发展生产和提倡文化。
    这里讲一个“马踏青苗”的故事。
    
    曹操为了保护农田，下令行军时不许践踏田中的禾苗，违令者斩首。有一次在行军路上，一只斑鸠突然从麦田里飞出，掠过曹操的马头。他的马惊了，嘶叫着跑进了麦田，等曹操用力勒住马以后，麦田已被践踏了一大片。曹操立刻下了马，让主簿（负责法令的官）给他议罪。主簿说：“您是军队的统帅，是不能治罪的。”曹操说：“我制定的法令，我自己违犯，如果不治罪，怎么使部下心服呢？”主簿说：“战马受惊，您不是存心违法，我看就免了吧！”曹操说：“既然你不敢议罪，我就自己执行法令吧。”说完，他摘下帽子，拔出佩剑，把自己的头发割下了一束，扔在地上，表示受了刑。古代割发的确是一种刑罚。因为人们认为身体和发肤是父母给的，所以人们是不能毁头发的。
    
    曹操以发代首的事在全军传开后，兵士个个佩服，也就更严格遵守法纪了。
    
    提到曹操在政治和军事方面的才能，很多人都知道，可在文学上，就不太清楚了。其实他是一个很有文采的文学家，写下过很多充满豪情的诗歌。有一次，他打了胜仗后，回师路上，看到了奔腾澎湃的大海，当场做了《观沧海》这首诗。在五十三岁时写了《龟虽寿》，其中有这样的句子：“老骥（jì）伏枥（lì），志在千里。烈士暮年，壮心不已。”意思是说，一匹老马呆在马棚里，可是还想着驰骋千里；志向远大的人到了晚年，他的雄心壮志并没有消失。曹操的心胸有多开阔啊！从古至今，好多人都喜欢这首诗，用这首诗激发自己永远奋发进取，永不停滞。
    
    实际上曹操的二儿子曹丕、三儿子曹植也都是才华出众的文学家，曹氏父子还是建安时期文学的领袖人物。