北宋末年，金兵入侵中原。宋朝急忙派兵出战。
    
    宋朝的一位姓卞的将军率部途经洛阳，正值隆冬季节，满眼百草枯黄，千树凋零的凄凉景象。
    
    将军因为催促马匹，不小心将马鞭折断了，便顺手在路旁摘了一段枯枝，打马向东而去。
    
    几经转战，一天他率部来到江苏省盐城的便仓镇，已经是人困马乏，需要休整。将军下马，环顾四周，将那枝枯枝插入地下，命令部队在此安营扎寨。
    
    第二年的春天，那段插入地下的枯枝竟抽出了嫩芽，展出了新叶，随着谷雨过后，又神奇地开出了鲜艳美丽的花朵。当地百姓闻得此事，从方圆百里纷纷赶来观花烧香。经药农辨认，方知是一株牡丹。人们奔走相告：“大宋有望，大宋有望。”并将此牡丹称为“枯枝牡丹”。后来，当地人捐款筑台，兴建了“枯枝牡丹园”，将此牡丹供奉其中。