传说在上古时候，有位叫神农的人，找到了五谷，使人们有了粮食。可是人们生了病没有药治，神农心里很难过，决心去为大家找药。
    
    他吃下一种树叶，觉得树叶在五脏中搜查脏东西，十分舒服。他认为这是解毒的药，取名“查”，后人写成“茶”，这就是茶叶。神农一尝到有毒的药，就用茶来解毒。
    
    有一种紫色的小花，样子象蝴蝶，散发着清香。他一尝甜甜的，就取名甘草。神农爬山涉水，跌得膝盖肿得象牛腿。他吃下一种草根，肿消了。他就给它取名叫牛膝。牛膝成了治腰腿疼的良药，受到人们的欢迎。神农找到了无毒草药近千种，有毒草药数百种。
    
    一天，他看到一种开着黄花的草，样子很奇特。别人劝他要小心，就别尝这种草了。神农说，它万一是毒药，不知要害死多少人。他吃下这种草，果然毒性很大，因此献出了生命。
    
    神农尝百草的故事，至今还在人们中间流传着。