玉帝为了给人们安排生肖，决定在天上开一个上肖大会，他给各种动物发了开会的通知。
    
    那时候，猫和老鼠是好朋友，它们住在一起，像兄弟一样。
    
    猫和老鼠都接到了开会的通知，它们决定一起去参加大会。
    
    猫很爱睡觉，所以在上天开会的前一天，特别嘱咐老鼠说：“鼠弟，明天去开会的时候，如果我睡着了，你叫我一下好不好？”
    
    老鼠说：“你放心睡吧，我会叫醒你的。”
    
    猫放心地睡了。第二天早晨，老鼠很早就起来了，它没有叫醒猫，自己偷偷地上天开会去了。
    
    再说住在清水潭里的龙哥哥，也得到了上天开会的通知。龙生得很威武，它想，这一次选生肖，自己一定能被选上。
    
    但是龙哥哥有一个美中不足的地方，就是头上缺少一对美丽的角。它决定要借一对角戴上。
    
    那时候，公鸡的头上是有一对大角的。龙哥哥对公鸡说：“鸡公公，明天我要上肖去，把你的双角借给我戴一戴好吗？”
    
    鸡公公回答说：“龙哥哥，对不起，明天我也要上肖呢！”
    
    龙哥哥说：“你的头太小了，戴上这么大的角不好看，还是借给我吧。”
    
    这时，有一条蜈蚣爬过来说：“鸡公公，你就把角借给龙哥哥吧，如果你不放心，我来做保人。”
    
    公鸡想了想，自己就是没有这对角也够漂亮了，就答应让蜈蚣做保人，把角借给了龙哥哥。
    
    第二天，天上开了一个非常热闹的上肖大会，各种动物都来了。玉帝选出了牛、马、羊、狗、猪、兔子、老虎、龙、蛇、猴子、鸡、老鼠等十二种动物，作为人的生肖。玉帝为什么要选这十二种动物呢？这些我们一点都不知道。
    
    玉帝说：“牛最大，就让牛做第一肖吧。”
    
    大家都同意。可是小小的老鼠却大声说 ：“应该说我比牛大。每次人们看见我都说：‘啊呀，这老鼠真大！’可是从来没有听见人说过：‘这头牛真大！’在人的心目中，我是比牛大的。”
    
    玉帝说：“真有这样的事？”
    
    老鼠说：“你们要是不相信，可以试一试。”
    
    玉帝就带了十二种动物到人间去。
    
    事情真像老鼠说的那样，当牛从人们面前走过的时候，人们都说：这头牛真肥，真好。没有一个人说这头牛真大。这时，狡猾的老鼠忽然爬到牛背上，用两脚站起来。人们一见牛背上的老鼠，立刻叫起来：“啊呀，这只老鼠真大！”
    玉帝听见了人们的喊叫声，只好说：“那就让老鼠做第一肖吧。牛，你只好做第二肖了。”
    
    现在的十二生肖就是这样安排的：老鼠是第一肖，牛是第二肖，然后是：虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。