在查字典时，我们经常会看到一些音节没有标着调号，这是为什么呢？这是因为在普通话声调中，除了一声、二声、三声、四声以外，还有一种是听起来模糊、短弱的轻声调。这种轻声调是分别由原来的四个声调变成的，而且变得哪个声调也不像了，成了四声之外的一种特殊声调，我们把这种声调叫做“轻声”。轻声在书写时一律不标调。
    
    有的轻声有区别意义的作用。如：“东西”这两个音节中的“西”如果读一声（dōngxī），它的含义是“东边和西边”或“从东到西”的意思。“西”要是读作轻声（dōngxi），含义成了“泛指各种具体或抽象的事物”了。有些字是习惯上读轻声，有些字是临时读轻声，有些字是固定读轻声。
    
    固定读轻声的主要有下面三种情况：
    
    1.部分双音节词的第二个音节。如：粮食 玻璃 妈妈 娃娃
    
    2.重叠的动词。如：想想 试试 看看 听听
    
    3.助词。如：着 了 的 地 得 啊
    
    4.词尾陪衬性的字（都是末尾字读轻声）如：桌子 小伙子 石头 耳朵 他们 （音）