“舟”字是一个象形字。图中的第一字是甲骨文的形体，它多像一条小船的样子。金文把“舟”字放平了，看起来就更像一叶漂浮在水面上的小舟了。小篆又把“舟”竖了起来，上面的那段曲线就像船尾上的舵。最后的楷书是从小篆演变来的，仍然能从中看出小船的影子。
    “舟”字的本义就是“船”。“舟”字是个部首字，在汉字中，凡是有“舟”组成的字大都与船有关系，如“船”“舰”“航”“舵”等。（时）