“一鸣惊人”这句成语用来比喻平时默默无闻，一下子做出了惊人的事情。这句成语出自春秋时的一个故事。
    
    楚国在城濮一战中败给晋国，不久楚成王被他儿子商臣害死。商臣即位后加紧操练兵马，发誓要和晋国决一死战，可他突然得暴病死了，他儿子即位，就是赫赫有名的楚庄王。
    
    楚庄王即位三年，整天喝酒打猎，不问政事，还明令：谁敢劝谏，立即杀头！
    
    大夫伍举来见楚庄王，说有人给他出了个谜语“楚国京城，有只大鸟，五彩缤纷，美好多娇，整整三年，不飞不叫，满朝文武，莫明其妙。”他猜不出是什么，特来向大王请教，楚庄王回答说：“我猜到了，这不是只普通的鸟，这只鸟三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人，你等着看吧。”伍举高兴地走了。
    
    这以后，楚庄王整顿内政，起用能人，扩充军队，加强训练，在他即位的第三年灭了庸国，第六年打败了宋国，第八年打败了陆浑（今河南省嵩县北部）的戎族，又平定了本国的内乱，经过多年准备，楚庄王决定挥师北上，同晋国争霸。