羊毫笔“毫”就是制作笔头的原料。羊毫，一般采用长江下游、太湖沿岸的山羊毛制成的毛笔，其笔性能柔和，笔头肥厚滋润，适宜书写行书、对联、匾额等。
    
    狼毫笔并非大灰狼之毛所制，而是采用黄鼠狼尾巴毛制成，以中国东北产的“关东辽毫”品质最佳。特点是润滑而富有弹性，宜书宜画，以画为主。
    
    紫毫笔取材于色泽乌黑而光亮的野兔毛。紫毫峰嫩而挺拔，挥毫流畅，具有弹性大，书写得力的特点。
    
    兼毫笔是用羊毛与野兔毛或者黄鼠狼毛混合制成的毛笔。性能居于软毫与硬毫之间，具有刚柔相济的特点，书写流利，宜书写正楷或绘工笔画。
    
    硬毫笔用野兔肩毫和狼毫制成，还有的用鼠须、猪鬃制成笔头。其中以猪鬃、鼠须作的笔最硬。这种笔弹性最强，容易上手，写字锐利刚健，点画易显瘦劲。宜书写小楷和绘国画的线条勾、描等用。
    
    软毫笔是用山羊毛、青羊毛、黄羊毛等制作的毛笔。此外，还有用鸡毛制作的鸡毫毛笔，其性质最软，不宜初学者选用。软毫笔柔软圆润，容易濡墨，写的字体比较丰满，故适宜写较大的字和国画的点叶、渲染等用。
    
    七紫三羊笔即紫毫七成，羊毫三成。一般笔尖用紫毫，笔头表面围以羊毫，适合写小楷。其它还有“五紫五羊”、“三紫七羊”等规格。
    
    （摘自《少年文史报》）