在中国，大多数人的交通工具是自行车。大街小巷里，自行车往来如织。中国因此被称为“自行车王国”。你知道自行车是怎样进入中国的吗？
    １８６６年，清王朝派斌椿带人去欧洲游历考察，他在马赛见到了自行车。他看到自行车跑得比马还快，感到非常惊讶和好奇，认为这大概就是中国古代传说的“木牛流马”一类。１８９６年，清朝官员李鸿章到美国访问，注意到美国有很多人骑自行车，一位美国人还送给他一辆，并教他怎么骑。
    中国早期的自行车完全是进口货。目前有案可查的第一个骑自行车的中国人是天津海关的高级雇员丁伯玉。他是家传的年轻买办，在当时是领导天津新潮流的时髦青年，而且有钱有势。１９００年，丁伯玉买了一辆自行车，从此不肯再坐轿子，每天骑车上下班。
    到了清朝末年，自行车的进口大大增加，但仍是上层社会时髦青年的玩意儿，而不是大众交通工具。据说末代皇帝溥仪也得到一辆，非常高兴。他在故宫的后宫里骑车，因为觉得宫门的门槛太碍事，就下令把很多宫门的门槛锯掉，为此还引起了一场风波呢。
    进入３０年代后期，日本自行车低价在中国大量销售，买的人大多是商店伙计、职员和学生。
    从此以后，自行车渐渐成为中国城市交通的重要工具。