在美国的孩子，要上学，要玩，还要学钢琴、打球、游泳，剩下能学中文的时间实在不多，关键是要抓机会。每次来美探亲，不论对孙子还是外孙，都是我教中文，老伴教数学。但后来我们慢慢又有默契：教数学的也要利用机会教点中文，以求一举两得之效。老伴退休前在国内从事数学教学４０余年，大、中、小学都教过，也搞过函授教育、成人教育、师资培训，编过教材，做过教育研究工作。她的学生在全国高中数学竞赛中有４名得过奖，包括一名一等奖。这次来美探亲，她带来了一套《小学数学奥林匹克起跑线》，选题的实用性、参赛性、趣味性很强，很适合孩子课外学习。有时一个题目做出了，孩子真有点得意忘形，还要拿去考考他们的博士爸爸、硕士妈妈哩！
    
    兴趣是最好的老师，是学习的加油站。而数学因为是万国课程，孩子的基础一般较中文为好，加上好的引导，自然更易培养兴趣。老伴结合教数学，顺便掺和点中文内容，不知不觉间达到了教学的效果。做应用题时，常常让１１岁的外孙自己读题目；对７岁的孙子，则将常用字、学过的字点出来，让他认读，读不出再教。写答案则让孩子标上量词，如元角分、时分秒、只块张；还教认一些必需出现的词，如总共、全部、平均、每人等。有一次，孙子做的题目中有红黄蓝白黑５种盘子，一下就把这５个字全教了。现在两个孩子所掌握的汉字中，有些最初就是在做数学题目时学的。做题还能帮助孩子辨析某些字义，学点简单的语法。如有一个题目，问汽车需再跑多少时间，外孙却做到共跑多少时间就完了，没有减去已跑的时间。“再”与“共”本是两个熟字，但孩子看得不仔细，一字之差，整个答案都错了。这时候向他讲两个字的含义和区别，比平常凭空讲要深刻得多。此外，如：和与或、共与各、和的积与积的和，都是通过数学教语文，并用语文去弄清数学概念，使两者相互得益。在教学中我和老伴密切配合，她教过的字，我再纳入中文教学的轨道。其中如甲、乙、丙等用处不广的字，一般不花太多时间再教。而对那些使用频率较高的字，则和别的生字一样，通过分析字形、字义，让孩子认读、默写、组词、造句，以帮助加深印象，巩固效果。有了这第二渠道，孩子在学中文方面的进步自然更快了。
    
    在教数学中结合教中文，既是顺手牵羊之举，孩子又比较有兴趣，容易接受。推而广之，恐怕教别的课程，也可这么做的。总之，我们觉得，只要心头放上孩子学中文这件事，认真地去抓，孩子学中文的机会还是很多的，形式也是多样的。
    
    （美国陶汇章）