农历七月初七，是中国传统的“七夕节”，这一天晚上，辛苦了一天的人们常常会聚在户外，一边乘凉，一边抬头仰望晴朗的夜空。夜空中，大大小小的星星也格外清晰。其中最引人注目的就是充满了神话色彩的“牵牛星”和“织女星”了。关于他们的故事，在中国可以说是家喻户晓了。
    传说很早以前，山里住着户人家，老人们都死了，家里剩下了兄弟俩。老大娶了媳妇，这媳妇心眼不好，老想独霸老人留下的家业。她找了个借口，要和老二分家。老二是个有骨气的人，就说：“分家可以，我什么也不要，只要父母留下的那条老黄牛！”嫂嫂听了很高兴。于是，第二天，老二就赶着牛离开了家。
    走到一座山下，天色已经很晚了。老二想，干脆就住在这吧！他砍了好多树枝，在山坡搭了个棚子，就和老黄牛在这儿落了户，他就和老黄牛相依为命，靠种地养活自己，大家就叫他“牛郎”。
    一天夜里老黄牛死了。老黄牛死后，给牛郎托了个梦，梦里对牛郎说：“到明天午时三刻，我要回天庭去了。我走后，你把我的皮子剥下来，等到七月七那天，把它披在身上，保你能上天。王母娘娘有七个闺女，那天他们到天河里去洗澡。记住，那个穿绿衣裳的仙女就是你媳妇。你千万别让她们看见你，等她们都到了水里，你抱了衣裳就往回跑，她准追你。只要你回了家，她就不会走了。”
    牛郎醒来见老黄牛死了，十分伤心，按照梦里的嘱托剥下牛皮，把牛的尸体掩埋起来。
    到了七月初七，牛郎按照老黄牛的交代来到天河边，果然看见七仙女们来沐浴。他抓起绿色的衣服，一口气跑回家。那个绿衣的仙女也跟着追到了他家。绿衣仙女是王母娘娘的第三个女儿，她看到牛郎虽然家里很贫困，却心地很好，也很勤劳，就决定留下来和他一起生活。她织布的技术很好，每天就织布，大家都叫她“织女”。牛郎和织女一个种地，一个织布，过起了幸福的生活。几年后，他们还有了一对儿女。
    天上的王母娘娘知道了这件事，非常气愤，就趁牛郎不在把织女抓走了。牛郎回家不见了妻子，就知道是王母娘娘来过了。他立刻把两个儿女装进篮筐，挑上担子，披上牛皮追上天去。眼看就要追上了，王母娘娘回身，用头上的簪子在身后一划，划出一条大河，牛郎和孩子怎么也过不去了。一家人隔着天河痛哭流涕。
    王母娘娘看到这种场面，心也软了，就准许他们每年七月初七见一次面。据说到了那一天，所有的喜鹊都会衔来树枝，帮他们在天河上搭一座桥，牛郎和织女就在“鹊桥”上相会。
    “七夕节”就是这么来的。现在在中国的一些地方，民间女孩还保留着在“七夕”那天祭花神“乞巧”的习俗，希望天神能够让她们找到如意郎君呢。