——谈读报纸识汉字
    
    目前，识字教学在中国很受关注，在中国各地有许多学者提出各种各样的识字教学法。采用哪种方法，要根据课程的目标、社会的要求、学生的需要来决定。
    中国著名语文教育家张志公指出长期以来中国语文教学的失误在于：“实用性不强，学了不管用”、“要写，写不上来，要说，说不上来”，值得我们深思。要学生强记４０００个汉字，记忆力好的学生可能办得到，当然代价也不小。识字本身不是最终目的，识字是为了进行听说读写的综合训练。
    在现实生活里，一个学生该掌握多少个汉字呢？让我们看看新加坡《联合早报》各类新闻和副刊各用多少个字。根据去年底笔者在早报电子版抽选的一些样本统计，本地新闻用字量为２７１９个，外国新闻为２５４７个，体育新闻为１７００个，财经新闻为２０３１个，言论版为２５６１个，副刊为３１０７个。如果不计算仅出现一两次的用字，则各版的用字量依次为２１０９个、１９３３个、１０８８个、１５０４个、１８００个和２２５１个。
    早报的用字量虽然不大，但已足够把所有相关重要的信息传达给读者。笔者也发现，早报各版面的用字量和用字略有不同，从体育新闻的１７００字到副刊的３１０７字，总用字量为３７７８字，在６个版面都用到的字只有１２６２个，这１２６２个字是早报的常用字。
    笔者再分析识字量与覆盖率的关系：１２６２个早报的常用字，可以覆盖早报字汇量的９５％；１７９８个早报的常用字，覆盖９８％；２１９４个早报的常用字，覆盖９９％。换句话说，掌握了１２６２个早报的常用字，阅读早报任何版位，在１００个字中，可能遇上５个生字。如果从另一个角度看，在１００个字中，你可能学到５个生字。
    早报可以作为学生的辅助读物是显而易见的，利用早报作辅助阅读教材也可以使课室语言更接近社会语言。课外读物对学习华文是很重要的，有学者建议小二到小六这５年间学生应阅读１５０万字的课外读物。花一点时间鼓励学生多阅读，学会阅读方法，教学生从上下文推测生字生词的意义，远比强记４０００个汉字来得简单、容易、有趣味和有教育意义。
    从《联合早报》的用字量看来，认字不在多，而是在精和准。如果学一些与现实生活无关的生僻字，不能理解字的意义和有关词语搭配、用法等等，又有什么用呢？根据统计，２０００个常用字，可以覆盖现代一般读物字汇量的９０％；３０００个常用字，覆盖９５％；３５００个常用字，覆盖９９％。学校规定的生字量，应该足够学生日常的需要。
    我国的华文教学，识字活动一般是采取随课文分散教学。学生学习生字都在具体的课文语言环境中进行，把生字与全句联系起来学习，容易理解这些生字的含义。
    由于华文不是其它科目的教学媒介语，所以学生除了在上课时学习外，并没有多大机会应用所学过的生字。所以，鼓励学生多阅读华文读物和经常使用华文华语，从生活中提升华文华语的能力，是比较实际的做法。通过阅读，学生可以学到课本上学不到的东西，得到许多乐趣。让孩子接受真正有意义的教育，过一个快乐的童年。（新加坡）林保圣