世界上学习汉语的人数近年来大幅增长，目前全世界学习汉语的外国人已超过两千五百万，欧、美、亚洲等不少国家出现了学习汉语的热潮，新一轮世界“汉语热”已经到来。二００三年中国接收的外国留学生中，有六万人专门学习汉语。许多国家都出现了学习汉语的热潮。韩国将在中学普遍开设汉语课；日本学习汉语的已有一百多万人，开设汉语课的高中有四百多所；法国已有一百多所中学开设了汉语课，有八千多名学生学习汉语。