如果世上真有压不扁的玫瑰，这朵玫瑰，非马来西亚的华文教育莫属。因为压不扁，它走过英殖民地的孤单；因为压不扁，它穿透日军武士刀的冷冽；因为压不扁，它成就了今天的1288所华小、60所独中和3所民办学院。
    
    这是一条不平凡的路，一条崎岖的路，因为前路艰险，它一往无前；因为高山阻隔，它满山翠绿；因为岩石阻拦，它浪花朵朵。更因为有人坚持和付出，有人灌溉和施肥，它花香四溢，硕果累累，铸造了马来西亚教育史上的传奇。
    
    今天，全马华小的学生多达64万名，其中友族学生有6万多名，占了10%左右。这是一个不小的数目。如果不是各地华小爆满，无法收容更多学生，相信友族学生的人数还会更高。
    
    这些友族家长为何舍弃软硬设备皆更加优越的国小，而心甘情愿地把孩子的前途付托给华小？这是前首相马哈迪尔深感不解的一个问题。因此，他日前建议针对这个现象展开一个学术性调查。他想通过比较，找出越来越多非华裔家长把孩子送入华小就读的真正原因。他想知道，到底这些友族家长是单纯为了想让孩子学习中文，还是因为华小确实办得比国小好。
    
    我衷心地希望，国家领导人摆脱种族教育的桎梏，以一个更客观，也更宏观的角度去审视国家教育问题。
    
    无可否认，长久以来，国家领导人和华社在教育问题一直存在着极大的落差。华小被一些国家领导人视为国民团结的绊脚石，已是公开的秘密。职是之故，华小长期以来一直被边缘化，建设被忽略，师资长期短缺。一些领导人天真的以为只要把国小办好，让国小拥有最好的师资和设备，华裔家长自然就会把孩子送入国小就读。但事实恰恰相反。今天，不仅华裔家长继续把孩子送入华小接受母语教育，把孩子送入华小就读的友族家长也越来越多。
    
    华裔家长把孩子送入华小就读的原因其实很单纯，一句话，传承文化，做一个有根的人，就可以概括。因为执着于此，在华文教育问题上，华社始终坚守阵地，不肯让步，并因为华教受到种种不公平的对待，而洐生一种挥之不去的华教悲情和危机意识。
    
    至于友族家长把孩子送来华小就读，动机则大多数是非常功利性的，不信你去问一问他们，十之八九会告诉你：懂得中文，将来出路会更广。就是这么简单。
    
    其实，华小的友族学生越来越多，对很多华小来说，也是一个非常头痛的问题。我曾经担任过华小家教协会的主席，深知校方之苦恼和矛盾心情。坦白说，我们曾经因为友族学生太多，而向一些友族家长“晓以大义”，提醒他们，大人一厢情愿地把孩子送入华小就读，未必是一个正确的决定，因为孩子可能面对语文和沟通上的问题，最终成为父母一厢情愿下的牺牲品。但很少友族家长会被我们说服。我记得曾有一位友族家长因为孩子报名不成，竟一怒告到教育局去。印象最深刻的，则是一位印裔家长的响应，他这么说：“这是我的幼子，他有3个哥哥，2个国小毕业，1个华小毕业，全部都出来打工了，2个国小毕业的哥哥一分钱也没拿回家，只有华小毕业的哥哥最顾家，每个月都会拿钱回来帮补家用。所以读华校，好！”
    
    这位印度同胞也许并不知道什么叫中华文化，但他却深深体会到，他那个受过中华文化熏陶的孩子是如何的不同。
    
    马哈迪尔如果听到他的这番肺腑之言，也许也能有所体会，并对华文教育独有的特质，多加一层了解和认识！（来源/星洲日报，作者/林明华）