暑假终于快要过去了，孩子在美国上学，暑假是我们做家长最头疼的事情之一。为了照顾青少年身心健康，美国法律规定，每年学校上课的日子不能多过200天，所以美国各地学校除了放许许多多节假日外，每年还有几乎3个月的暑假，漫长而无聊。真像中国老话说的，三天打鱼两天晒网，过完暑假，一年功课都忘光了。可是人在美国，无可奈何，只好入乡随俗。
    
    更难的是，美国学校放暑假，就真是放暑假，关门大吉，学生上天入地，学校百事不问。在国内，到处是各种各样的补习班，学校放假，这些补习班不放假，学生照样每天有课上，而且一点不轻松。美国可没有，不能让孩子们累着，放假就是个休息，就是个玩。美国社会上也有许多假期活动，暑假就有各种夏令营，但大多数都是玩，等于帮家长看小孩而已，今天逛公园，明天看展览，很少学业教育的意义。
    
    而且家长还得花很多时间和精力，替孩子们安排参加这些夏令营。因为这些夏令营，比如足球夏令营，登山夏令营，美术夏令营，科技夏令营等等，通常都只有几个星期，或者几周为一期，这里那里，孩子就得跟着转，几个星期换一家。时间地点，接了送了，都是让父母头疼的事。
    
    去年暑假，我替儿子注册了几个夏令营，都是科技活动的，结果有两个班临时取消，因为注册学生不够多。美国学生暑假，男生去体育运动夏令营的最多，很少人关心科技学习。其它两个夏令营，每天只有4小时，一送一接，还不够麻烦的呢。儿子过暑假，我比平时更忙，什么工作都做不好。
    
                      大人忙过小孩子
    
    今年暑假前，我决定早做准备，收集了许多夏令营小册子，查找地点，对比时间，简直跟做税差不多的架式。儿子兴趣广泛，什么都想试试，见那状态，做父母的只能高兴，绝不能骂他多事，规定他对什么许有兴趣，对什么不许有兴趣。谁敢说他长大以后不是医生，航天飞行员，钢琴家，足球健将，武术高手，摇滚歌星，画家？七十二行，行行出状元。至少在美国，是完全可以这么说的。
    
    所以我们把住宅附近所有的夏令营，都讲给儿子听。那是我们唯一的限度，不能离家太远，一趟开车不得超过20分钟。儿子几乎听一个爱一个，他想参加足球夏令营，武术班，吉它班，国际象棋班，还有图画班等等。
    
    跟邻居们谈论，几乎家家都有相同情况，个个都头大。很多美国家长还羡慕我们，因为我的儿子学校功课出色，不必在暑假再补习阅读和数学课，我们在家自己给他规定一些阅读和数学作业就够了。而许多孩子平时学习成绩不够满意，学校会通知家长，暑假除参加玩乐夏令营外，家长还得强迫这些孩子注册阅读或数学夏令营，补习学校功课。学校的这种带补习性的夏令营，是学区专门开给需要补习的学生们的，并非谁想去参加都可以。
    
    家长们碰到一起，总要交流许多经验。几乎人人都有相同经历，暑假期间，大人小孩都比上学的日子更劳累。每天早上叫孩子起床去夏令营，总比叫孩子起床上学要难。每几星期换一个去处，孩子们最后都会烦，不愿意去了。可是大人交了钱，而且还得去上班，所以孩子不起也得起，不去也得去。
    
    就是说，我们经常安慰自己：花时间精力，想尽办法给孩子暑假日程安排得满满的，一天不少，是因为让孩子有更多的乐趣，摸索更多的兴趣，是为他们好。其实呢？其中还是有一半为我们自己。成年人永远是自私的，狡猾的。
    
                      高品质家庭时间
    
    于是我们今年做了不同于去年的安排，我们决心不给儿子安排紧张的日程，而是真的让儿子充分休息，做他喜欢做的各种事情。我们轮流安排了自己的休假日，以便能够在家里陪伴儿子。对于儿子来说，跟爸爸到公园去打一场棒球，或者跟妈妈到湖边去钓一次鱼，远比到任何一个夏令营去一天，要快乐得多。拿美国人的话说，那叫做高品质的家庭时间。
    
    我们跟儿子坐下来，共同商讨暑假安排。我们把儿子先前表示要参加的所有夏令营都开列出来，一目了然，有些夏令营的日程和时间是冲突的。儿子自己也可以做出选择，保留哪一个，取消哪一个。然后我们讨论，比如武术班因为是室内活动，春秋冬三季也能够参加，而足球却只有暑假去参加最好，所以儿子同意暑假去足球夏令营，暂缓武术班。但是他坚持要继续网球夏令营，我们便同意了。
    
    另外有两个班，都是傍晚时间，占用了儿子同我们相聚的时间，我们不能一起看自然节目，一起读书和玩游戏了。儿子比较之下，自然更愿意跟我们在一起度过傍晚。何况儿子决心今年暑假学会游泳，我们每天得有时间进游泳池，我可以教他游泳呀。
    
    在美国，孩子们从很小就开始接受独立思想的训练。很多情况下，父母对孩子讲话，总会遭到抵制。特别是什么事情对孩子说不，更容易引起孩子们的反叛，父母越是不让孩子做的事情，孩子越是偏要去做。通过今年暑假安排的成功，我发现其实最好的办法，是把各种选择排列出来，让孩子自己去比较，自己去思考，自己去决定取舍，那么他们自己做出的决定，当然就不会有意见，而且会自觉自愿地遵守。
    
    中国文化传统，是父母替孩子做出一切决定，甚至结婚找对象，而且在做这些决定时，丝毫不考虑孩子的意见，要孩子做的，不管孩子是否愿意，必须去做，就是打骂痛哭，也得去，说那是为孩子好。不许孩子做的，不管孩子多么热爱，就是不许做，而且只讲一个不许，不解释任何理由，就是孩子痛苦得自杀，父母也仍然不许，说那是为孩子好。
    
    做父母的，为什么对自己的儿女会那么残忍呢？其实孩子们是会通情达理的，只要父母讲道理，孩子们不会不尊重，完全没有必要使出父母权威，强迫孩子接受一个不字。事实上，就算让孩子自己做选择，我们也仍然可以在一边表示自己的想法，诱导孩子们做出比较符合我们意愿的决定。不过做这些诱导，不能摆出父母的架子，居高临下，盛气凌人，好象孩子不停就不行，而是和风细雨，好象跟孩子平等商量，那么孩子一定会接受。还是那句话，成年人永远比孩子更狡猾。
    
    我很高兴，因为这样的安排，今年暑假我和儿子都过得比较轻松，也更加满意。以后的暑假，我们可能会继续照此办理吧。（来源/美国《星岛日报》）