辛亥革命，清帝逊位，辫子剪掉，咸与维新，一般人改呼“皇帝万岁”为“民国万岁”，以为从此“天下太平”了。可是，军阀混战，官僚横行，政治黑暗，苛捐杂税多如牛毛，民不聊生。四川“怪人”刘师亮便将“民国万岁”和“天下太平”改动两字成了“民国万税”和“天下太贫”。由于巧妙利用谐音字，使原来的颂语成为绝妙的讽刺，深得民心，此语立即流传开了。