华声报讯：据新华网消息，近年来，中国扩大外资利用，发展瓦斯产业取得较大进展。截至2005年上半年，中国共与10家外国公司签订了21个瓦斯产品分成合同，合同内完成钻井234口，累计引进外资约1.5亿美元。
    
    瓦斯俗称煤层气，它深藏于煤层之中。上世纪80年代末，中国尝试地面钻井预排煤层瓦斯的试验工作。从上世纪90年代初，沈阳市煤气公司、开滦矿务局、晋城矿务局、中国煤田地质总局及其下属省东北、山西等局、中原油田、中联公司等企业就开始投资开发煤层气。1996年，国务院批准成立中联煤层气有限责任公司，享有对外合作进行煤层气勘探、开发、生产的专营权，标志着中国煤层气产业化发展的开始。
    
    中联煤层气有限责任公司总经理孙茂远介绍说，瓦斯开发利用不仅能提高瓦斯事故防范水平，有效减排温室气体，同时又是一种高效、洁净能源，在一定程度上改善国家能源结构，产生巨大的经济效应。
    
    中国煤层瓦斯资源蕴藏丰富，是世界上第三大煤层瓦斯储量国，占世界排名前12位的国家资源总量的13%。根据最新一轮资源评估结果，中国埋深2000米以浅的煤层气资源量达31.46万亿立方米，相当于450亿吨标煤，350亿吨标油，与陆上常规天然气资源量相当。