医学是一门自然科学，它研究人的生理和心理的病变规律及其治疗方法和手段。医学的产生，源自于人们长期的实践，总结和创新。
    
    在西方社会，主流医学是我们通常说的西医，它是一门和其它自然科学齐步发展，紧密结合的医学。可以说，西医在很大程度上得益于其它自然科学的进步。
    
    在东方社会的中国，传统医学叫中华医学，简称中医。中医的产生，早于许多其它自然科学，其中包括西医。中医在其产生的初期(约2500年前)，就具备一门自然科学的特征，这可以从以下几方面理解：
    
    一、中医一开始就是针对人的生理、心理的病变规律及治疗方法和手段。可以说，它是研究自然客观规律的一门学科。
    
    二、中医有它早期形成的理论体系，实验手段及哲学基础。正因为中医的理论形成于现代自然科学之前，它所使用的词汇不可能和现代自然科学的术语相同。
    
    比方说，中医讲的“气”和我们现在说的“能量”有本质的区别吗？活着的人有“气”，生长的树有“气”，路上跑的汽车也有“气”。中医讲“精、气、神”，这里的“神”和我们现在说的“在神经系统作用下出现的，或希望其出现的状态”有本质的区别吗？
    
    三、中医有它早期及现代的实验方法和手段。当我们的祖先用舌头分辨出药物的五味时，这不正是科学实验吗？当我们的祖先用手指测量脉搏的跳动并对其分类时，这不正是科学实验吗？当我们的祖先用眼睛观察病人的舌苔来推论病因时，这不正是一种科学的手段吗？
    
    任何可以重复的实验都属于科学实验的范畴。当然，现代人更愿意看到人们发明“电子舌头”去分辨药物的五味，“机械手指”去测量人体的脉动以及“电子眼”去观察和分析病人的舌苔。现在已经有科研工作者正在从事这些现代仪器的研发。
    
    四、中医是一门不断发展的科学。在其发展过程中，它一定会推陈出新，自我完善。它的发展规律和其它自然科学一样，有谁可以肯定别的自然科学在其发展过程中没有产生一些错误观点或学术垃圾？比如说，我们可以用物理学曾经有过的片面的甚至是错误的论点去否定物理学，而说它不是一门科学吗？
    
    五、中华医学和中华语言学是密切相关的。我们知道中文是基于象形文字，很多中文字都富有很深的含义。所以，用中文传情达意有其非常的特殊性。这是西方语言无法相比的。在中医理论当中，“辩证论治”这4个字就包含了及其丰富的含义。
    
    总之，我认为中医和西医及其它医学体系一样，是医学这座科学大厦里一块不可替代的大基石。随着现代自然科学在亚洲国家的蓬勃发展，中医一定能显现出它的传统性、现代性和独特的优越性。
    
    古人云：苦口良药利于病，忠言逆耳利于行！我想，人人都希望看到一个“百花齐放，百家争鸣”的学术氛围，但同时，没有人希望看到那种“外行说道道，内行看热闹”的场面。(来源：新加坡《联合早报》，作者谢鸣系南大机械与航空工程副教授)