中国国家主席胡锦涛9月15日在联合国首脑会议上说，我们(联合国)应该尊重各国自主选择社会制度和发展道路的权利，相互借鉴而不是刻意排斥，取长补短而不是定于一尊，推动各国根据本国国情实现振兴和发展；……应该以平等开放的精神，维护文明的多样性，促进国际关系民主化，协力构建各种文明兼容并蓄的和谐世界。
    
    胡主席一语点明了改善当今国际关系的症结，以促进世界和平、发展与合作的正道。这正好显露出中国传统文化价值的特色。
    
    不久前传媒揭露了一件外交趣闻，大意是说：美国国务卿奥尔布赖特要中国外长只用两个词来说明中国外交政策，中国外长也要奥氏只用两词来说明美国的外交政策，奥氏说美国是“领导和伙伴”，中国外长则回答说中国是“独立和和平”。这两个回答各自代表了两国的政策差异，同时也反映着文化差异。外交上“独立和和平”跟“领导和伙伴”之间的差异，正是孔丘老夫子所谓的“和而不同”跟“同而不和”之间的差异。
    
    在“领导和伙伴”的外交关系里，领导就是“定于一尊”，所以带来了“同”，但在领导的强制力之下，或在利益不能均沾的时候，也带来了跟伙伴的“不和”，所以“同”跟“不和”并存。但在“独立和和平”的关系里，要“独立”就需要国家之间“求同存异”“兼容并蓄”“不同”之处，互尊就减少了不和成分，使“和”与“不同”并存。
    
    和谐及“和谐社会”、“和谐世界”的特征就在于“和而不同”。它跟和平的意义不完全相同。国际社会也许能靠战争来“制造和平”，但通常无法靠战争制造“和谐”。伊拉克战争至今甚至连和平都创造不出来，遑论制造和谐。
    
    应该指出，中国倡议构建“和谐世界”，并不是在倡议一种对联合国说来特别陌生的构想或价值。事实正相反。联合国宪章前言说，为了免除人类后世的战祸、促进社会进步和更好的生活方式等目的，矢言要“力行容恕，彼此以善邻之道，和睦相处”。而“容恕”和“善邻之道”都是“和而不同”的是和谐世界所必要的含义。中国助主张协力构建“和谐世界”的倡议，远更接近60年前宪章草拟者的愿望。
    
    现在世界经济正在全球化，信息传输瞬息化，人的接触增多，流动性越来越大，让世界更和谐，能减少冲突，为共同发展和共同繁荣提供重要的环境条件。(来源：美国《侨报》，作者：循斯)