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纪念郑和，抚古思今
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今年是郑和首次下西洋600周年。面对振兴中华、重建海洋大国的伟大任务，纪念郑和既有历史意义，也有现实意义。笔者有幸参加美国网络电视(www.uswtv.com)举行的《郑和》首映式，欣赏到了这部精彩的长篇纪录片。关于郑和下西洋的历史资料，读过不少，但是文字资料无法同纪录片相比。有声有色，人物鲜活，景物真实，解说精炼，给人印象深刻，受益匪浅。当然，纪录片也有局限性，文字记载的许多丰富内容，无法用两个多小时的纪录片统统表达出来。感受最深的是两点：
一，中华民族不愧为具有古老璀璨文明的伟大民族。600年前(公元1405年)，中国就建造起62艘“宝船”乘载27800余人的大船队，由郑和率领，前后出航七次，历经东南亚，远达印度西岸、红海、伊斯兰教圣地麦加、非洲东岸等地。有些学者在美洲也发现了郑和船队的遗物，据此推论郑和比哥伦布更早发现美洲。这是有可能的，因为庞大的船队多次航行，很可能有的船只因某种原因离开大队，单独航行到达美洲。据记载，最大的宝船，长44丈4尺（148公尺），宽18丈（60公尺），可乘载千人。纪录片显示郑和所乘“宝船”，是一座楼船，雕梁画栋，金碧辉煌，像海上宫殿。郑和首次出航的时间比哥伦布早87年。哥伦布当时只率领3艘船，87名水手。这表明，明朝初年，中国造船、航海等技术远远领先于全世界。
二，中华民族确实是一个热爱和平的民族。纪录片根据史实，形象地表达了郑和远航的目的和作为。首先，不是为了经商牟利。郑和船队带去大量瓷器、丝绸刺绣、铜铁器，金银珠宝，换回当地土特产品，例如香料、珊瑚、玳瑁、珍奇动植物等。两相比较，送出的货物远比换回的货物价值高，是一种“不等价交换”。其次，不是为了掠夺和占领土地。郑和船队每到一地，主要做两件事：一是对上层开展外交活动，宣扬中国的强盛、富足和文明，建立友好交往关系；二是在民间进行商品货物的交换活动，传播中国的各种工艺技术。郑和船队经历30多个国家和许多还没有建立国家的部落地区，只同一个国家发生过武装冲突。确实称得上是“和平之旅”、“文明之旅”、“友好之旅”。
从现代人的眼光来看，可能感觉很奇怪，不为经济利益，也不谋求扩张领土，那究竟是为什么呢？这就必须理解中国文化传统所培养成的中华民族特性。中国自古以来（至迟始于周文王，孔孟儒家学说则是最主要的代表），主张实行“王道”反对“霸道”。所谓“王道”，是以“德政”和“仁政”治理国家，以“教化”（道德文化教育和思想感化）引导和约束人民。所谓“霸道”，是对外穷兵黩武，掠夺侵占；对内实行暴政，残酷对待人民。儒家学说认为，对中原地区以外经济文化比较落后的少数民族以及异域国家，应当“以德服人”而不是“以力服人”。以德服人，才能心服口服，“永修和好”，使中国和邻邦都受益。以力服人，必然要杀戮许多人，而且只能口服，不能心服，过些时候，边防战乱还会再起，对中国和邻邦都没有好处。郑和船队出航，宣扬中国强盛，目的是显示“国威”，使海外异邦敬重中国，不敢冒犯；到处建立邦交，馈赠礼物，进行“不等价交易”，是为了显示中国富足，传扬中华文化，吸引海外仰慕中国文明，重现汉唐时代“万邦来朝”的盛世景象。
当我们纪念郑和的时候，很容易联想到，为什么郑和远航在中国历史上是昙花一现？为什么郑和死后，中国航海事业迅速衰落，长期陷入“闭关锁国”状态？世事的发展是有客观规律的，不以人的主观愿望而转移。三大原因决定了郑和的事业难以为继。首先，当时中国还是一个农业社会，整个社会重视农业，热爱乡土，不重视工业，更轻视商业。除非沿海贫困人家为生活所迫，都不愿背井离乡外出远游，更不愿冒着生命危险飘洋过海去闯荡。其次，与农业社会生产基础相适应，当时的社会经济是自然经济，政治制度是封建王朝统治。自然经济不需要航海业；封建王朝把保卫国土和王位(所谓“江山社稷”)摆在首位，而不是把海外扩张摆在首位。再次，儒家思想束缚了中国航海事业的发展。儒家思想是中国的传统思想和宝贵财富，但是，也有局限性，包含着某些错误和糟粕。轻商思想和对自然科学重视不足，就是两大缺点。儒家把人分为“士农工商”四类，“商”最低等，“工”次之。所以中国很长时期工商业不发达。航海业同工商业关系非常密切，互相依存。欧洲航海业的发展，起源于商业的需要。为了扩大商品市场和原料来源，追求财富，人们才远航探险，发展航海业。航海业发展了，反过来刺激工商业大发展，这才有“产业革命”，欧洲才空前强盛起来。中国从明朝中期直到清朝民初，工商业都落在欧洲后面，这是中国航海业发展不起来的重要原因。另一方面，中国长期受儒家思想影响，只重视文学伦理学政治学和哲学，科举考试只靠这些学科，考试的目的是从中选拔官吏；从来不考数理工农医等科，学习钻研这些学科的人不被重视，很少受重用。中国古代有许多伟大的科学家工程师建筑师农艺师，但是留存下来的传记、专着很少。许多伟大的建筑和发明，连设计师和发明者的名字都没有留下。科学技术落后，也限制了工商业和航海业的发展。
那么，为什么会出现郑和下西洋这样的伟大壮举呢？明太祖朱元璋是个很了不起的皇帝，在位31年，把国家治理得很富强，为郑和远航奠定了经济和财政基础。明成祖朱棣是篡夺朱元璋之子明惠帝朱允文的帝位而登基的。帝位得来很不光彩，许多人（特别是江南知识分子）不服。朱棣并不是一个坏皇帝，具有雄才大略，知道单纯使用高压手段难以服人，所以实行了许多“德政”。派郑和下西洋就是朱棣想“建立丰功伟绩”，以德服天下，树立和巩固他和明王朝的权威。朱棣在位22年，明王朝进一步巩固。他死后，派出远洋船队“宣扬国威，德布天下”的必要性不大了，再加上派出远洋船队要花很多钱，是朝廷财政的巨大负担，所以朱棣死后，郑和勉强出航了最后一次，这个事业就被废止了。
明朝中叶以后，国库空虚，没有力量派出远航船队。清朝属于少数民族入主中原，始终存在着汉满民族矛盾，历代皇帝都把“安内”放在第一位，一直实行“闭关锁国”政策，对向海外发展没有兴趣。
郑和远航虽然是“昙花一现”，但是这件事的历史地位，所产生的作用和影响却是永存的。中国通往西方的“丝绸之路”，有南北两条：北方的是陆路，元朝以后就基本上中断了；南方的是海路，由“郑和下西洋”发展壮大起来。这条路，即使在明清王朝实行“闭关锁国”时期也没有中断过。郑和船队没有了，但是航线还在；中国与东南亚以及斯里兰卡、印度等国的经济贸易、文化交流(包括宗教交流)都在延续；中国人民同这些国家和地区人民的友谊也在延续。特别是中国南方广东、福建等省的贫苦人民把“下南洋”作为闯荡谋生的一条重要出路，走的正是郑和开拓的航线。至今，中国海外华侨华人大多数居住在东南亚各国，而欧美非澳等洲的华侨华人，有许多也是从东南亚转移过去的。所以，我们不能忘记郑和的丰功伟绩。
“郑和下西洋”留给我们一个非常宝贵历史教益，那就是：“武力征伐短命，经济文化长存”。可以说这是一条历史定律。追溯历史，公元前300多年，巴尔干半岛马其顿王国兴起，亚历山大大帝率军东征，征服了中东、西亚和北非许多地方，建立起横跨欧亚非三洲的“亚历山大大帝国”。亚历山大大帝一死，大帝国立即崩溃。到现在，只剩下埃及还有一座亚历山大城，是他的遗迹。
公元7世纪，穆罕默德创立伊斯兰教，统一了阿拉伯民族，东征西讨，建立了包括阿拉伯半岛、中亚、南亚北部、中东、北非直到西班牙，横跨亚欧非三洲的“阿拉伯大帝国”。由于有伊斯兰教的精神力量，这个大帝国维系了300多年，算是长命的。实际上大帝国内部很就闹分裂，长期处于封建割据状态，到11世纪最后灭亡。但是，伊斯兰宗教和阿拉伯文化长存下来了。现在的阿拉伯各国和伊斯兰世界，大多是从“阿拉伯大帝国”解体而来，印证了“武力征伐短命，经济文化长存”的定律。
公元13世纪初，中国北部的游牧民族--蒙古族兴起，成吉思汗统一蒙古各部落，东征西讨，建立起横跨亚欧两大洲的“蒙古大汗国”。成吉思汗死后，把领土分给他的几个儿子，其中伊尔汗国、察合台汗国、钦察汗国，都是短命的，很快瓦解了，只有打败辽金和南宋，建立起来的元朝比较长命，存在了99年。原因是入主中原的元世祖忽必烈，努力学习中华文化，沿用中原地区的社会和政治制度，使蒙古族与整个中华民族融合起来，原来的蒙古族游牧部落也进入了农业社会。如果没有中华文化和农业经济，元朝也存在不了一个世纪。进入近代，荷兰、葡萄牙、西班牙．英国以及其它列强，凭着铁甲战舰和洋枪大炮，先后掠夺过不少殖民地。英国还曾因殖民地遍布全球，自诩为“日不落的帝国”，然而，曾几何时，昔日的殖民地纷纷独立，整个殖民体系荡然无存。所有侵略掠夺行为，所有殖民统治的压迫奴役劣迹，统统成为不光彩的历史和“欠债”。只有文化传播和经济发展留存下来。由此看来，郑和的“和平之旅，友好之旅，文明之旅”确实珍贵。
中国正在复兴，中国的远洋商船航向世界各地，中国的海军迅速现代化。大多数国家和人民是欢迎的，但是也有人产生疑虑。中国将像郑和那样，走“和平友好文明”的航程呢，还是走西方列强的“殖民”和“争霸”的老路？必须坚定地回答：中国“永不争霸，永不称霸”。将像郑和那样，不是为了征战和侵吞，不占任何国家的一寸领土，不在海外建立军事基地。中国建立强大的海军，只是为了保卫自己的领土和领海。对于领海划界的争议和纠纷，将依据国际法准则，通过平等协商解决，反对使用武力和武力威胁。将像郑和那样，与世界各国通商友好，发展经济贸易和文化交流，互利双赢，增进友谊，维护世界和平。(来源：美国《侨报》，作者：方焰)
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