星期天，姑姑开车来接我出去购物（shopping）。我们去了一家叫做T.J.Maxx的商店，姑姑说这里的衣服都是名牌商店退下来的，价格挺便宜。我站在一排排衣服前面，随便翻了翻，就看到NIKE、ADDIDAS等名牌衣服。我翻开一件NIKE衣服的价格标码（Price Tag），原价$17.99被红笔叉掉（cross）了，打折完的价格（the price after discount ）才$8.99。我仔细看了看，衣服是新的，只是将缝在领子里的牌子剪了一刀。但是穿在身上人家也看不到，我觉得衣服的质地仍然是timeless （不随时间而改变），我挑了几件衬衫和短裤。
    
    我看到衣服价格尽管不同，但后面都是0.99。后来我才知道，这是让顾客产生一种视觉效果，比如30元和29.99元，虽是1分之差，但感觉似乎相差很多。
    
    从T.J.Max的商店出来，我们来到仓储式大超市Cosco，爸爸和姑姑都是Cosco的会员，有一张会员卡，凭会员卡才能进去购物。美国人一般都会在自己最方便的仓储超市办一张会员卡，每个周末来仓储超市购物。美国人购物很惊人，不仅种类多，而且数量也多，购物推车（Shopping Cart）堆得高高的，推到停车场，放进汽车的后车箱里。
    
    仓储超市面积有两个足球场大，又高又大，灯火通明，里面衣食住行等等物品应有尽有。货架堆得有三四层高。有时看到一些工作人员开着升降电瓶车，来来往往，取放各种货物。觉得有点夸张。
    
    我推着购物车，顺着货柜架寻找要买的东西。我们买了一包50磅的大米，8.90美元；买了两盒鸡蛋，一盒18个装，两盒36个鸡蛋才1.85美元；买了两桶橙汁，一桶2.16美元，足有1加仑；又买了袋装蔬菜，买了盒装的大排骨和鳕鱼。我看到冷藏柜里鸡肉最多，两只整鸡才五块多钱，其他像鸡翅、鸡腿、鸡脯，都分类包装，价格非常便宜。早就听说美国鸡肉最多，美国人也最爱吃鸡肉，特别爱吃鸡脯肉，这和我们的饮食习惯完全相反。
    
    买完菜，我在超市里随便转转，来到电器货架前，各式电脑、电视、电子游戏机、音响、照相机等家用电器，都排列在货架上。边上还有冲洗照片的柜台，配眼镜和助听器的柜台。还有一个Pharmacy药房，里面有专门的药剂师配药。如要买药，先将医生开的药方给药房，然后你先去购买其他东西，20分钟后再回来取药。据说美国药剂师拿到一张license(执照)需要读七八年的书，药剂师工作稳定薪水高，是一份很好的职业。
    
    这时候，我堂姐姜姗姗打电话来，想请姑姑给她一个Ride (搭便车)，麻烦我们去她打工的书店接她回家。她工作的地方是美国最大书店Barnes&Noble设在北海文的分店。姑姑开车上了95号高速公路，向北开了几公里，又拐进91号高速公路，从12号出口下去，就到了书店。我第一次在美国见到了我的堂姐，她现在是常春藤盟校――耶鲁大学的学生，正利用暑假每天到书店打工了。
    
    我非常钦佩堂姐。她九岁的时候，随大妈来美国的，来的时候说不上几句英语，经过两个多月时间的刻苦学习，就能听老师讲课了。高中毕业后以全校第一名的优秀成绩，考取了耶鲁大学。
    
    堂姐带我在书店里转了一圈。美国的书很多，装潢很漂亮，印刷非常精致。堂姐建议我一开始读英语可以看一些文化和历史的书。我挑来挑去，最后买了一本厚厚的小开本书Pocket American History (可装在口袋里的美国历史)。(文/姜晓航)
    
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