当其它类别的天价国际顶级艺术品让大多数本土收藏者望而却步时，起步不久的影像艺术收藏因其相对较低的价格，为收藏者提供了一个可能。不难发现，影像是中国最有条件去直接面对国际市场的艺术品收藏品种。

　　在去年北京华辰春拍中，国际知名摄影师的作品第一次大规模进入了中国的影像艺术收藏市场。其中上拍的21幅作品中，成交率达52.4%，成交额达54.23万元。图录封面的那张《温斯顿•丘吉尔》最为光彩夺目，以22万人民币成交，是各大媒体争相报道的焦点。而这张经典摄影作品在送拍前的拥有者其实是一位美籍老华侨——赵羡藻先生。

　　这个名字对于大家来说，也许相对陌生。我最早读到“赵羡藻”也是在今年石志民写的《再谈摄影收藏》一文的开头小引：美国华裔摄影家赵羡藻先生1970年前后开始收藏摄影作品。“我最初因爱好而买了几幅著名摄影师的作品。”赵羡藻说，“当时摄影作品很便宜，很多摄影大师的经典名作只要两三百美金。”而后这些照片却出人意料地不断升值。照片不但给赵羡藻带来了乐趣，同时也带来了利益，赵羡藻从此踏上了收藏的“不归路”。多年以后，赵羡藻的儿子和女儿上美国名牌私立大学需要一笔可观的学费和生活费，赵羡藻的摄影收藏品就帮了大忙。近两年，赵羡藻收藏品的价格不断攀升。

　　当时就有好奇，希望能与赵羡藻有一个见面机会。后得知他平时都住在波士顿，已经是侨居海外半个多世纪的老华侨。最近偶然有机会探听到他和夫人要回北京参加中学同学会，才得以一见。

　　赵羡藻1936年出生在广东。 上中学时开始爱好摄影，曾拿过广东摄影协会举办的摄影比赛一等奖。获奖后，他开始跟随老师用120 玛米亚(Mamiya) 6来拍摄广东田园风光。1952年去了美国后，赵羡藻先是当了两年海军。其间依然保持着摄影的爱好。1955年至1957年，他连续3年获得“波士顿全球摄影大赛”的第一名。并在1959年获得“全美军人摄影大赛”第一名。后来也许是出于生计的考虑，他一度放弃摄影，在波士顿做起了餐厅生意。餐厅取名“中国之花”(China Blossom)。四十多年来，赵羡藻一直经营着这家餐厅。但其后受亚当斯等摄影大师的影响，他重新又拿起了相机，展览作品遍及美国各地、中国大陆、香港和台湾。与经营餐厅、摄影创作并行的还有他的摄影收藏。由于赵羡藻自己不用数码，而习惯用传统相机拍摄并亲自放制，他的藏品也大多数是银盐纸基或彩色染印，而没有艺术微喷。在这个数码时代，传统的老照片的升值，已经是势不可挡了。

　　作为摄影之都的纽约，在1970 年代就有4家拍卖行设有摄影专场拍卖。分别是苏富比、佳士得、菲利普和斯旺(Swann)。1972年一个偶然的机会，他看到苏富比拍卖会上出现照片拍品，于是就开始关注了。那个时候活跃在拍场上的主要是30位19世纪中后期至20世纪初的摄影家。有阿尔弗雷德•斯蒂格里茨(Alfred Stieglitz)、约翰•汤姆逊(John Thomson)、凯文•卡特(Keven Carter)等。这些作品当时都非常便宜，大概都200-300美元的样子。

　　由于对摄影的爱好，加上当时价位的低廉，赵羡藻就以把玩的心态开始零散地买一些大师的经典名作。日后循着个人偏好，他逐渐比较成系列地积累了3位大师的代表作：尤素福•卡什(Yousuf Karsh)，爱德华•韦斯顿(Edward Weston)，安塞•亚当斯(Ansel Adams)。这奠定了他的珍藏基础。

　　赵羡藻目前藏品数量最多的作品就是卡什拍的肖像。因为收藏的关系，他后来和卡什逐渐成为了好朋友。卡什是20世纪40--50年代最伟大的政要和文化名人肖像摄影家。他的肖像照片风格独特，自成一家，成为后来者必须学习的范本。

　　除了卡什，赵羡藻藏品中还有一个响亮的名字，菲利普•哈尔斯曼。在美国影坛上活跃了30多年的哈尔斯曼，起初也是著名的肖像摄影大师。后来一系列超现实主义作品创作的成功，使哈尔斯曼坚信摄影创作所具有的超越记录的能力。