湖北是中国中部地区的重要省份，具有悠久的历史和灿烂的文化，荆楚儿女勤劳、坚强，敢为天下先。湖北人移居海外的历史有200多年，截止2007年，湖北省有归侨侨眷30多万人，在海外的湖北籍华侨华人约有30多万人。改革开放后移居海外的新移民有5万多人。其中，华侨10万人，华人约20万，有1/4的华侨华人来自天门市。
    作为新型侨务大省，上世纪90年代后期以来，湖北相继出台了一系列鼓励留学人员来鄂工作的优惠政策，成立了湖北省及武汉市留学人员创业园。先后举办了五届海外新移民恳亲团活动，请他们到湖北创业发展。
    据不完全统计，湖北侨资企业有3000多家。随着中国政府深入实施“中部崛起”战略，以及连续多年在武汉举办“华侨华人专业人士创业发展洽谈会”等多种活动，华商在湖北投资日益增多。截止2006年，共有65批跨国公司和世界五百强企业负责人来湖北考察访问、洽谈投资合作。已有77家跨国公司来湖北投资，其中境外世界五百强企业有66家。
    近几年，海外湖北同乡社团组织也迅速发展，不断走向团结和融合，各地社团、同乡会与故乡之间的联系、交流与合作进一步加强。