“辞沙”祭祀大典溯源

　　赤湾“辞沙”祭祀大典，历史悠久，意义深远，传承至今已有600余载。康熙《新安县志·艺文志·重修赤湾天妃庙记(王应华)》记载：“天妃之神，与海相终始，自宋以来，累册封号，遣有司春秋致祭，其重几与祝融、勾芒、颛顼、蓐收四海神。世俗：南北之济者，必祷于海岸，得吉，而后敢济，谓之‘辞沙’。”

　　“辞沙”祭祀大典是赤湾天后宫独有的祭祀仪典，是中国海神祭祀的重要文化遗产。同时赤湾天后宫也是明代以来国家祭祀体系下重要的宫庙。明代《广东通志》载：“天妃行祠，海滨地皆有，而东莞则有二；一在县西百余里赤湾南山下。”赤湾面向南中国海，扼守出入广州之门户，是沟通东南亚和南中国海的重要港口。明永乐年间，郑和出使西洋，屡得妈祖庇护，完成了世界航海史上的壮举。清乾隆年间的《敕封天后志》记载：“明永乐元年，差太监郑和等往暹罗，至广州大星洋遭风，舟将覆，和祝曰：归朝复命奏上，奉旨遣官整理祠庙。”永乐七年，使节张源奉旨前来赤湾整理祠庙。康熙《新安县志》载：“永乐初，中贵张公源使暹罗国，先祀天妃得吉兆，然后辞沙。天妃旧有庙，公复建庙宇于旧庙东南，岁久岿然尚存。”正因明皇帝敕建重修之缘故，故此使节出使前均在此举行“辞沙”祭典。明代《广东通志》载：“凡使外国者，具太牢祭于海岸沙上，故谓辞沙。”

　　赤湾“辞沙”祭祀大典不仅仅是中国重要的非物质文化遗产，更重要的是，它是目前唯一仅存的古代国家最高规格的海洋祭祀仪式(祭海大典)，与祭孔、祭泰山一样，在中国文化体系中具有巨大的价值。康熙《新安县志·艺文志·新建赤湾天妃庙后殿记(黄谏)》叙述“辞沙”礼节中记载：“具太牢祭于海岸沙上，太牢去肉留皮，以草实之，祭毕，沉于海。”太牢，是古代帝王祭祀神明的最高规格等级。《礼制·王制》云：“天子社稷皆用太牢。”太牢在赤湾天后宫的使用，证明赤湾天后宫、南山区乃至深圳在中国海上丝绸之路的重要性。在这个意义上，“辞沙”大典将重新定义深圳海洋文化的深度与高度，深圳将成为中国海洋文化的圣城。