据金羊网报道，《项羽与刘邦》抓住了中国历史上最富戏剧性的对决之一深入挖掘，清晰地展示那个时代人与人之间、人与政治之间错综复杂的关系。它不仅是一部项羽与刘邦的争霸史，而且还是一场项梁、萧何、韩信、张良、陈平等风云人物权智对决的精彩大戏。

　　司马辽太郎谈到最初构思这部作品时说：“故事源自《史记》和《汉书》，我在参阅文献的同时，通过自己的想像，将当时人物所置身的时代风俗、思考方式、伦理习惯等进行还原。”他认为，《史记》采取了一种简洁传神的描写，通过对史实的“实录”，再现了历史人物的精神风貌，而《项羽与刘邦》则是一部完全意义上的小说，它透过司马迁的眼睛，透视历史纪录的背面，对活跃在《史记》里的人物，进行更直接、更普遍的人性分析。它不是对《史记》的演绎或概括，而是一种完全意义上的重构。

　　《项羽与刘邦》不但在日本销量高达230多万册，排名仅次于村上春树的《挪威的森林》，而且也受到茅盾文学奖得主、《张居正》的作者熊召政的赞赏。他在第一时间读完样稿后激动地说：“我花了两天时间，一口气读完这部《项羽与刘邦》。令人吃惊的是，司马辽太郎先生对中国历史的研究确实下了很大功夫，这一点令人钦佩。”

　　司马辽太郎1923年出生于日本大阪，1996年去世。他原名福田定一，因崇拜司马迁而取笔名司马辽太郎，即“远不及司马迁之太郎”。司马辽太郎擅长创作历史小说，代表作除《项羽与刘邦》外，还有《戈壁的匈奴》等多部作品。为纪念他在小说界的贡献，日本专门设立了司马辽太郎奖，这也是最著名的历史小说奖项，被誉为日本历史文化学界的“诺贝尔文学奖”。