据新华网报道，外国读者知道赵树理最早应该是通过美国记者杰克·布尔登的报道。1947年，布尔登专程到中国的解放区采访赵树理，从此，赵树理引起了世界瞩目。

　　上世纪50年代、60年代、70年代，赵树理的文学作品的翻译出版曾在苏联掀起三次“赵树理”高潮。他本人也先后于1949年和1958年两次访问苏联，使喜欢他的作家对他有了更深的了解。

　　专门研究当代汉语文学的日本学者荻野修二认为，人们之所以对赵树理的作品兴趣大，是因为他反映了中国的一个历史时代，语言风趣、幽默、有地方特色。

　　罗马尼亚学者罗扬认为农民作家是民族文学的“盐”，是不可或缺的，而赵树理就是中国的这样一位农民作家。赵树理的作品在罗马尼亚流传很广，这位现实主义作家在罗马尼亚人民中有着自己的特殊地位，罗马尼亚的一些作家还学习赵树理的写作手法，写出了不少农民喜欢的作品。

　　山西作家赵树理被称为描写中国乡土文化的“铁笔圣手”，他坚持用大众化、通俗化的手法，写出了一批关注农村农民的优秀作品，如《小二黑结婚》、《李有才板话》、《三里湾》、《李家庄的变迁》等。以赵树理为代表的“山药蛋派”形成于20世纪50年代，主要成员包括西戎、李束为、马烽、胡正、孙谦，他们坚持现实主义的创作方法和口语化的写作特点，追求生活的真实，反映生活的矛盾和问题。