东安市场是北京一家有一百多年历史的老市场。它开始建于1903年。原本东安门外有许多摊贩，由于摊贩众多，经常导致道路拥挤，直接影响了达官显贵们出入宫廷。结果，住在金鱼胡同的步兵统领那桐等官员提出整顿市容、修建马路。就这样，将沿街摊贩全部都迁到东南面的禁军神机营的练兵场。于是，出现北京城里最早的一座市场，由于邻近东安门，所以叫做东安市场。特别是庚子事变，大栅栏大火，许多店铺迁入东安市场，促进了它的繁荣。

　　1909年?穴宣统元年?雪出版的《京华百二竹枝词》中就写道：“新开各处市场宽，买物随心不费难，若论繁华首一指，请君城内赴东安。”据1933年12月的统计，东安市场共有16个经营区，包括畅观楼、青霖阁、中华商场、丹桂商场、桂铭商场、霖记商场和东庆楼等七个小商场，分布着各行各业商贩925户，其中店铺257户、摊贩658户(参见东安市场史料)。中经两次火灾，“文化大革命”期间，改名东风市场，1988年恢复旧名，1997年旧址重建，成为新型综合性商业大厦。新市场新面貌，但是年岁大的人还是经常会念叨老东安，说老东安市场经营商品齐全，有逛头，吃的东西更是集天下各种美味，可以让人大饱口福。

　　吃食店铺繁多

　　东安市场内，各种餐馆、食品店遍布各处。在正街上，有稻香春南味店，美香村食品店，森春阳食品店，全素斋；东街上，有五芳斋饭庄，润明楼饭庄；北门，有著名的东来顺饭庄，巨庆奎海味店；头道街，有丰盛公奶酪铺，春华斋蜜饯视频摊；二道街，有大鸿楼饭馆；三道街，有小小酒楼；青莲阁，有公兴顺果局；南花园，有国强食品店；杂技场，有各种小吃店。所以逛东安市场，不必为吃饭发愁，可以算是中国最早的一家SHOPING-MALL。

　　吃食品种丰富

　　东安市场经营的食品，丰富多采，不但集中了中国各地的各种口味，而且有的还是从宫廷中流传到民间的御膳食品。比如茯苓饼、栗子面小窝头之类。在头道街和正街交叉的十字路口，有众多的食品摊，玻璃罩内的莲蓬、菱角、河藕，晶莹闪亮的冰糖葫芦，细瓷大碗里的炒红果、蜜饯海棠、蜜汁金橘，鹅红嫩黄，翠绿洁白，不但色彩鲜艳，令人馋涎欲滴，而且适合节令特点，赶鲜上市，作为节令礼品也很合适。

　　大饭馆内，集中了各种名菜。东来顺以涮羊肉驰名，它的羊肉，选料讲究，刀工精湛，切出的羊肉片铺在青花磁盘里，透过肉片可以看到盘上的花纹。调料是自家调治的，吃起来与别家截然不同。五芳斋是江苏馆，专烧制以蟹黄为原料的各种菜肴，还有水晶蹄，晶莹光洁，皮肉白嫩，绝不油腻。小小酒家是广东馆，以海味山珍、蚝油和烧烤卤菜驰名，如清蒸鲥鱼、雪白双眩、淮山杞子炖鸽、烧牛鞭、烧冬菇等。除中餐外，还有西餐，如吉士林西餐咖啡馆，经营西餐咖啡，还有西餐中做的铁扒杂拌、清酥鸡面盒、三鲜烤通心粉等。

　　小吃店内，花样众多，价廉物美。有何家的豆汁，三代经营，很有名气。何家的豆汁自家发酵，焦圈从升源斋采购，烧饼用“端铛吊炉”烤制，咸菜免费。梅兰芳待客，有时专派家人拿保温瓶来何家打豆汁。还有王家和冯家的爆肚、羊汤杂碎，因为竞争，也各创特色；马家的豆腐脑，味美价廉，不但普通劳动者喜欢吃(价格便宜)，就是一些名人也喜欢坐在小摊的木凳上，享受一下平民的生活情趣。

　　吃食不忘大众

　　像现在许多饭铺打出“工薪消费”的牌子一样，老东安的饭铺也有完全大众化的饭铺和饭摊。一些小饭铺，供应斤饼、斤面(每份一斤，外加菜和汤)，还有馒头、稀粥等，经济实惠，照顾方便了劳动人民。著名的东来顺，虽然是家大饭庄，也设立了可以供百余人同时就餐的“大板凳”。它供应的饺子、陷儿饼，肉多油大，斤饼、斤面、玉米面贴饼子和价格低廉的炒菜，分量足，质量好；杂面条用黄釉粗瓷大碗装，给的多，价钱低，吸引了附近的建筑工、搬运工、拉洋车的、摆小摊的各行各业的劳动者，它还为大中学生包饭，价钱比在学校吃伙食还便宜。所以″大板凳″的生意十分红火，经常客满，而且声誉很高。东来顺的丁家掌柜的挂在嘴边的话是：穷人身上赔点本，阔人身上往回补。所以老顾客都说，掌柜的毕竟是摆摊的出身，发了财也没忘了穷苦人。

　　现在，新东安比老东安阔气多了，北京城内商场也多了，北京人逛市场也不必非上东安市场不可了，只是人们总会回忆起旧事物，对老东安念念不忘。