卢嘉锡生于福建省厦门市的一个台湾省籍塾师家庭,少年时在厦门读小学和初中，1937年8月考取第五届中英庚款公费留学赴英国伦敦，并立下学成回国从事教育和科学研究以报效祖国的誓言。1939年7月获伦敦大学物理化学专业哲学博士学位，8月即赴美国加州理工学院，跟随杰出化学家、诺贝尔奖获得者鲍林教授学习并从事结构化学研究，任客座研究员。1944年任美国国防委员会第十三局马里兰研究室研究员，从事美国战时军事科学研究，由于在燃烧与爆炸方面的出色成绩，获美国国防委员会颁发的科学研究与发展成就奖。
    
    抗日战争胜利后，为改变中国积弱积贫的面貌，发展中国的科学事业，他舍弃了在美国优越的待遇和科研条件，满怀一腔热忱于1946年1月回到祖国，受聘于母校厦门大学化学系教授兼系主任，并受聘于浙江大学讲授物理化学课程，为了祖国的化学教育事业，开始艰辛奋斗历程。
    
    卢嘉锡是享誉中外的科学家、教育家，是我国结构化学学科的开拓者和奠基人。解放初期，他致力于结构化学学科建设，大力培养高层次人才，组织开展了一系列科研工作。1950年，他在国内高校中首先创办了以结构化学为主的化学研究所并担任所长，同时在国内首次招收了以结构化学为主的物理化学研究生，成为解放后在我国开展研究生教育的先行者之一。他以非凡的教学才能和出色的组织能力为厦门大学和福州大学的建设和发展作出了卓越的贡献。他在化学教育上的贡献直接影响了整整一代人，堪称桃李满天下的一代宗师。
    
    1955年他被选为首批中科院学部委员（院士）。在创建中科院福建物质结构研究所的过程中，他做了大量艰苦的工作，付出了辛勤的劳动，他对科学事业的执着精神，充满乐观情趣的幽默谈吐以及平易近人的作风，成为当时青年知识分子的楷模，鼓舞着他们克服困难，攻克难关。在他领导下，研究所制定了详细具体的规划，提出了在结构和性能、实验和理论、化学和物理等方面互相结合发展结构化学的战略思想。在他多年不懈的努力和精心培育下，形成了一支门类齐全、基础扎实、训练有素的科研队伍，带出了一批学术骨干，并在结构化学和晶体材料科研领域不断取得新的成果，使我国在过渡金属原子簇化合物研究方面跻身于世界先进水平的行列。
    
    他在晚年曾笔书“吾日三省吾身：为四化大局谋而不忠乎？与国内外同行们交流学术而乏创新乎？奖掖后进不落实乎？”以此自勉。
    
    *土力学和岩土工程专家卢肇钧
    
    图：冯戬云和卢肇钧亲切交谈（中新社）
    
    中国科学院院士卢肇钧1941年毕业于清华大学土木工程系，1947年考取公费留学生赴美国哈佛大学工程研究院留学，获土力学硕士学位后，又到麻省理工学院攻读博士学位。
    
    在1949年春节的一次聚会上，侨居波士顿的几十位清华校友在一起聚餐时，有些人慨叹说：“共产党即将统治中国，我们今后只好流落异乡了。”也有人说：“列宁有赎买政策，中国共产党一定会出高价聘请技术人员回去。”卢院士只是坚定地说：“问题不在于是否出高价，而在于共产党是否真的为中国人民谋幸福。若真的要振兴中华，还是该回去。”
    
    那次聚餐后，卢肇钧和一些热爱祖国的留学生们便开始交流国内信息，讨论中国问题，成立了中国问题座谈会，广泛介绍和宣传祖国情况。当时美国有一批反共政客控制着美国的新闻媒体，他们封锁来自中国的真实消息，对中国解放区的实况进行造谣歪曲，并对敢于发表公正言论的美国学者进行政治迫害，对一些学者扣以“同情共产党”的帽子。为此，卢肇钧和爱国的留学生们成立了留美科学工作协会，进行辟谣和正面的宣传工作。
    
    1950年朝鲜战争爆发，卢肇钧义无返顾，谢绝了国外的再三挽留，满怀浓厚的爱国热情毅然回到北京。当时新中国刚建立，百业待兴。当中国的兰(州)新(疆)铁路勘测队进入甘肃省河西走廊地带时，西部干旱地区特有的盐溃土问题成为筑路工程的难题。卢肇钧深入河西走廊等盐溃地区，调查各种道路病害现象与当地的土质、气象及水文地质的关系，制定了盐溃土路基的设计原则，解决了中国盐溃土地区筑铁路的技术难题。为新中国西部铁路建设作出了贡献。
    
    在此后的几十年内，卢肇钧坚持从事土的基本性质研究和特殊土地区筑路技术研究，在他的主持下，中国最早阐明了硫酸盐溃土的松胀特性及其对路基稳定性的影响；提出了新型锚定板挡土结构极其相应的计算理论；首先获得了膨胀土强度变化的规律，并发现非饱和土的吸引强度与膨胀压力的相互关系，为新中国克服铁路建设中遇到的路基土工程难题立下汗马功劳。
    
    由于卢肇钧在推动土力学学科和岩土工程专业的发展作出了贡献，被英国科学名人传记学会评选为2000年世界科学名人。他在新中国归侨史册上也留下光辉的一页，令海内外学者传为佳话。