17日，大报恩寺遗址地宫发掘首日，发现了铁质舍利函。但因其体积庞大、内部可能有多重函匣，要保证吊运过程中无倾斜、震动，难度极大。直到昨晚，这个巨大的铁质舍利函才被运回南京市博物馆。

　　为了确保文物安全，考古人员给这个已知的全国最大的舍利函穿上了钢铠甲和冰外套：先将舍利函和石板固定在一个钢笼中，用发泡材料填满缝隙，然后再用木箱罩好，在夹层内塞上冰块。待穿上了钢铠甲和冰外套，舍利函便被手动葫芦吊离了数百年的“家”——地宫。

　　为了避免舍利函在运输过程中的损伤，现场使用了叉车和吊运能力达25吨的吊车，地面用细砂石铺平，还垫上了钢板。尽管准备如此充分，吊运过程仍然非常小心，从地宫到路口的百米距离，舍利函“走”了近2个小时，在驶往南京市博物馆的过程中，货车的速度比自行车还要慢，直到深夜，舍利函才被运至库房。

　　记者从省文物部门了解到，此前，这座地宫曾出土过一块石碑，上面有“金陵长干寺”字样，碑文称地宫中曾瘗藏佛祖释迦牟尼“佛顶真骨”和舍利。佛教典籍专家方广锠说，“佛顶真骨”从字面理解是指释迦牟尼的头顶骨。据传2500年前释迦牟尼涅槃，火化后弟子们从灰烬中得到了头顶骨、牙齿、中指骨和84000颗舍利子。1987年陕西法门寺出土的四枚舍利震惊中外，其中一枚被认为是佛祖中指骨。南京此次地宫碑文中关于“佛顶真骨”的记载格外让人期待，如果舍利函中真有佛顶骨，那么，这是世界上唯一的佛顶真骨，还是那块佛顶骨分出的一部分呢？

　　关于舍利，长干寺内供奉佛祖舍利的记载可以追溯到东吴时期。佛书《法苑珠林》记载中国有19座佛祖真身舍利塔，其中第二座就是“东晋金陵长干寺”。记者查阅资料发现，1960年考古人员在镇江甘露寺铁塔地宫发现舍利，同时出土的石刻表明金陵长干寺原本有21粒佛祖舍利，其中11粒在唐代被移置镇江。而史载宋真宗在位时，长干寺主持可政大师奏报长干里一带佛舍利常常显灵，经考察情况属实，真宗便重修长干寺，并建9层圣感舍利塔。那么，石碑中所称的“舍利”，会不会是唐代留下的另外10颗佛祖舍利，并与圣感舍利塔有关系呢？

　　专家表示，佛教有直接使用前代地宫的传统，有时后者并不扰动地宫，只是用一个更大的舍利函套住原来的舍利函。目前还不能排除有后来者打开过这座地宫，因此，以上的谜团必须等舍利函打开后才能有一个最终的答案。专家将争取早日用无损办法打开舍利函，解开其中的秘密。本报记者 王宏伟 刘艳元