8月2日,华中科大校友、美国麻省理工学院(以下简称MIT)华裔教授陈刚打破百年物理定律“黑体辐射定律”的消息传到国内,各大媒体竞相报道。
在异国取得如此成绩,经历了多少艰辛?美国高校的教学和科研环境是什么样的?他怎么看国内高校的发展状况?2日晚11时30分,记者再次拨通陈刚教授美国实验室的电话,对他进行了越洋专访。
每个系基本上都有中国教授
“美国科学界有蛮多华人科学家。在MIT,基本上每个系都有华人教授,我们机械系70多个教授中,大陆来的有两个,香港过来的也有两个。”陈刚向记者介绍,不过,也许是对政治不关心的原因,华人教授埋头做学问的多,可当领导的不多。陈刚认为,这两方面的人才都需要。
在陈刚团队的照片上,有不同肤色的各国面孔,陈刚告诉记者:实验室有25个人左右,而这次科研论文的作者之一,就是他的一名中国学生,也来自华中科大。
教授得像“说客”一样找经费
目前,陈刚带有十五六名学生。他说:“因为这里的导师得支付学生的学费和生活费,有研究经费的导师才有学生,有的教授找不到研究经费,一个学生都没有。”
在美国,“教授也得像说客一样到处找经费”,例如,作为教授得申请一些政府立项的科技项目,可竞争非常激烈,大概10%的成功率,像中奖一样。陈刚说着,呵呵笑起来。
但“游说”,还是要以实力为基础。陈刚以前都是早上4点起床,现在也一般在5点10分起来。起床后,会去游泳、跑步,然后就到实验室工作,一周工作约70个小时。
鼓励中国学生闯出去
回忆起20年前留学美国的机会,他感叹:“能到美国做田长霖先生的学生实属幸运。田先生祖籍湖北黄陂,当年他在华科讲学时,决定挑选一个中国学生,学校推荐我去面试,结果他就选中了我一个。田先生的一些教诲使我终身受益。”
陈刚鼓励中国学生多出去闯一闯。不过,“不少学生都考GRE等,但不是考得好就是好学生。我选学生第一是要看他有没有研究的决心;第二则是看他除了成绩好,是否思维开阔,能否主动去学、去思考。”
如今,陈刚和妻子都已在美国定居,并加入美国国籍,有两个孩子,女儿15岁、儿子9岁。但作为湖北襄樊人,陈刚仍忘不了家乡的一山一水,“我经常回国,每年都有两三次,讲学或做学术交流。父母和妹妹还都在襄樊南漳的老家。”陈刚表示,只要一有机会,就会回家看看。(陈博雷)