休闲度假，是欧洲人相对而言比较“摩登”的生活方式。在十八、十九世纪只有一小批不必为生活奔赴的阶层，才能享受。法国工薪阶层实际上是从1936年正式实施带薪假期时，才开始休闲度假的生活模式。当时法国工人阶级经过艰巨斗争，才赢得每个工薪人员每年都能有大约两个星期的带薪假期。

　　由此，休闲度假逐渐成为法国人生活中不可或缺的一个组成部分。今天法国已经是世界上带薪假期最长的国家之一，也是休闲度假生活方式发展最为广泛国家之一。每到夏季七、八月份，甚至连政府、议会、司法机构等都大大压缩公务活动，因为其人员都已经走了。“休假去了”是一个神圣的借口！

　　法国工薪阶层到1956年，开始享有三周的带薪假期。1969年达四周、1982年达五周。自2002年开始，根据工龄的期限，或根据某些行业的特殊性，法国大约有10%的人能够享有超过五周的带薪假期。社会党执政时又将日常工作缩短了一小时，每周工作时间仅35小时。这样，凡超过的部分，都可以转换成假期。这样，假期最长的人一年可以有长达八周的假期。

　　当然，与此同时也有很多人(至少7%)不休假或者很少休假，他们的工作不允许他们休假，如一些小老板或独立技术人员等。而一些独立行业，如农民、推销人员、商人、自由职业者等，这批大约11%的人每年假期从来不超过四星期。但平均而言，法国是世界上带薪休假时间最长的国家：共35天。美、英等国都是15天；德国是18至20天；比利时较长，也就24天……不过也有一点可以肯定，法国假期过长，是使得法国经济增长乏力的重要因素之一。

　　有了这么长的带薪假期，法国当然就发展出休闲度假的生活方式。今天外出度假已经成为法国人一年中除了圣诞节外最为重要的活动。休闲度假，法国人各有各的方式。近年由于经济的不景气，很多人虽然有假期，但却无钱外出度假。或有的不喜欢外出度假。也有的人是出于健康原因。这样的人在法国大约占人口的15%。

　　但更多的人则每年至少外出度假一次。其中，约80%的人选择在法国国内度假。这是很正常的。法国是世界上旅游业最发达的国家之一，无论是从自然风光、历史遗迹、游乐场所、人文景观……而言，法国都是度假的好去处。再加上发达的公路交通，75%的法国人都驾车度假。这一比例在欧洲也是名列前茅的。

　　20%选择到外国去度假的，大多都是在欧洲各国，从意大利到德国、从北欧到地中海都有，这部分人约占10%左右。仅有5%的法国人到美国和日本度假。剩下的5%则选择非洲、拉美和亚洲。惟一不同的是，选择美国或亚洲去度假的人，一般都时间比较长，至少12天甚至更长。而在欧洲则平均仅5天。

　　休闲度假，目的是为了逃避一年中天天徘徊其中的“日常生活困境”。当然，过去法国人休假是为了三S：Soleil, Sable, Sexe(阳光、沙滩、性)；今天则成了三D：放松、消遣和自我开拓。因此，法国人选择的度假地点，不外乎大海、山脉、田野和岛屿。

　　大海是“重返人类的来源”，去寻找生命的起源；登山则是为了接近上帝，接近真理和接近感觉。田野则是幸福和自然的同义词：远离现代污染、拥挤、犯罪……而岛屿则是“人间天堂”……法国人的“浪漫”，这也是其表现之一。

　　必须提及的是，选择法国或外国度假，往往与其社会地位和经济水平相关联的。“中下层”中产阶段往往即无能力亦无情趣到异国他乡去休闲。对于他们来说，度假，就是在法国找个地方，什么也不干，什么也不想，晒上两星期的太阳。这也是完全可以理解的：一年的工作压力，仅这几天可以彻底地放松。因此他们再也不想去“发现”什么。

　　而对于“一小撮”比较富有的所谓“Bobo”们来说(即浪漫的布尔乔亚)，一则荷包比较满，二则好奇心也强。对于他们来说，度假必须到外国，去发现他人、欣赏另类文化，同时也是重新发现自己。因此，休闲度假各有其妙，各取所需……(来源：法国《欧洲时报》　作者：郑若麟)