在拥挤的机舱中,孟先生终于找到自己的位置。
前后看看,大部分的位置都坐了人,看来这趟班机应该是满员了,与上一班机反差太大。孟先生坐的前一班机是小飞机,有一半位置是空的。
小飞机是从美国东北部一个海滨城市的小机场起飞的,候机厅只有普通教室那么大,只有一个服务台。到机场时,候机厅几乎是空的,整个大厅只有两位旅客坐在角落里打瞌睡。孟先生走到服务台前,看到一个牌子,上面写着“需要服务请按铃”,看来因为机场冷清,柜台服务员要身兼数职,现在不知道在什么地方忙着。
几个月前孟先生失业了,求职信发了一大堆,几乎全都石沉大海,只有美国东北部的一家公司给了他面试的机会。他按着地址在网上买了机票就去了,就这小小的职位,竟有上百人申请,而只有5人获得了面试的机会。
他是这5个幸运者之一,孟先生为自己获得面试的机会而庆幸,也为没获得面试机会的90多人担心,他们的工作、生活、前途又将如何?其实孟先生也好不到哪去,这5人中只有一个被录用,他也只有1/5的希望。孟先生再看看手表,已经到了该起飞的时间了,可还有人陆续走进来,飞机会不会晚点了?就在这时,喇叭传来服务员的声音:“因为飞机超员,需要一位旅客自愿让出自己的位置。”
孟先生看看机舱,没有人反应,他想了想,自己有1/5的希望已经很不错了,把自己的位置让出来又何妨?想到这,他按下了呼叫服务员的按钮。
当他拿着自己的行李跟着服务员走出机舱的时候,他感到机舱里众人的目光都注视着他。在美国这么多年,他从来没有被别人重视过,尽管他努力地工作,可他谦让的性格、不起眼的外表、干瘦的体型、微驼的背,总让人觉得他难以付于重任。
今天是特别的日子,众人都注视着他,一股自豪感油然而生,他有意无意地直了直腰杆,抬起头向前走去,心想他们应该看到这是一个中国人,一个只有1/5希望的中国人让出了自己的位置。走到机舱门前,他看到一个穿着西装的白人,手里拿着机票,可能刚刚与服务员有所争执,脸色沉沉,眼光呆呆地看着前方。也许这趟班机对他很重要——也许明天他要到他申请工作的公司面试,或许有重要的工作要做,总之他不能改乘下一班机。
孟先生觉得好笑,美国的金融危机需要中国的帮助,连今天这样的事情也需要他这样的中国人的帮助。孟先生布满皱纹的脸上露出笑容,而对方只是茫然地看着前方。
离开飞机重回外边的服务台改票,结果当天的航班已经没有了,要等第二天的飞机。为此,航空公司安排了旅馆、第二天的机票、两张餐券,并免费送了一张一年内有效的来回机票。孟先生想起十几年前来美国求学时只有两件随身的行李,两袖清风,没有工作,没有收入,没有金钱,等待他的只有学习,唯一的财富是希望,这希望支撑着他生存的意志,坚持着只能成功不能失败的努力,可现在他失业了,现在只有剩下的这1/5的希望,他还能像十几年前那样奋斗吗?
孟先生摸了摸自己的头发,稀稀落落的没剩多少了。
提起行李,孟先生往机场外走去,他不急着回家,也不想回家,他很怕面对家的那双眼睛。这些年来,他们处得不很融洽,大大小小的争吵随着年岁的增长而增加。奋斗多年才获得的博士头衔与薪金并没有什么直接联系,当年为取得博士学位而付出的努力,如今看来如同白费了心机,为此孟先生常常感到无奈和自卑。
航空公司给他安排了希尔顿旅馆,到了旅馆,孟先生把航空公司给的票据递过去,旅馆柜台服务员很快就给他安排了房间——418号房间。拿着钥匙,提着行李,孟先生踱着方步往房间走去。
从四楼的走廊往上看,透明的屋顶已被黑暗的夜空笼罩着,只有几点朦朦胧胧的星光似乎在暗示他前途的无望。从围栏往下看,可以清楚地看见楼下的餐厅,稀稀落落的有几个客人在用餐,旅馆中间偌大的空间,冷冷清清的,似乎在暗示他人间的无情和淡漠。
前途茫茫,何处是归宿?孟先生看着手中的房间钥匙,“418”的谐音与“死了吧”几乎同音,是否暗示另一条解脱人间痛苦的出路?他记得他还有几份人寿保险,死了可以得一笔钱,孩子上大学的学费就有了。“死了也可证明我老孟是一个有骨气的、视死如归的男人。”他干瘦的脸上露出一丝苦笑。
孟先生迷迷糊糊地边走边想,打开房门,进了房间,然后把背靠在门板上面,418还在眼前浮现,不过现在是在门外了,从门内往外读顺序要倒过来念,是814,孟先生轻轻地读着“814”这谐音和“不要死”不是一样吗?他长长地舒了一口气,对呀,不要死,人有时需要用反向思维的方式去解决难题,虽然工作难找,不是还有1/5的希望吗?
太累了,他走进梦乡,梦中小机场的冷清,大机场的拥挤,冷漠的眼光,惨淡的场面,418和814,都变成一张张扑克牌,组成一串串不同的排列,分裂、飘荡,又重新组合。人生不就如此,不同的排列组合就是人生,何必刻意选择生死呢?(摘自美国《侨报》/萧云涛 密苏里州)