自从为人母，我才知道天底下不仅女人的钱好赚，孩子的钱也好赚。最好赚的，大概要算年轻爸妈们的钱了。

　　奶粉和玩具算正常开销，吃吃喝喝、玩玩乐乐，不就是孩子们的工作吗？我所要说的，是针对忙碌的年轻爸妈们的一系列服务项目，这些收费高昂的培训课程和服务，要是说给我的祖父母们听，他们得吓一大跳，他们绝对想不到，现如今，连训练3岁孩子自己上厕所，都可以花钱请人代办。

　　纽约城里的“SOHO家长”中心，提供训练如厕等各种培训。只要交上每小时185美元的咨询费，“拉屎专家”就会训练你的孩子摆脱尿布，自己上厕所。如果买350美元的套装，专家们还会以电子邮件的方式进行一周的跟踪训练。

　　说实话，几个月前，当我面对已经3岁出头却坚持不肯放弃尿布的大儿子，还真有请专家的冲动。软硬兼施的马拉松式轮番劝说，对他无甚作用。就在我彻底绝望、干脆放弃时，他却突然自己上厕所了。小家伙不知道，他替我省了一笔花销。

　　同样在纽约，High　5公司以60美元一小时的价格，教孩子骑自行车。我在大儿子同学的生日派对上，被一个年轻小伙子塞了一张传单，说是推销“宝宝足球”，可以教18个月大的孩子踢足球。这个小伙子之所以出现在一个私人派对上，是因为小寿星的爸妈雇了他和他的同伴来，陪这帮精力旺盛的小家伙们玩“蹦蹦跳”和其他各项耗费体力的游戏。

　　像这小伙子这样体格健壮的运动健将，作为“陪玩”或“陪练”，生意还真不错。好莱坞的一个大胖子喜剧演员也是他的雇主之一，只不过并不心甘情愿。他老婆嫌他不喜欢运动，整天当“沙发土豆”，就雇了一些小伙子，陪他们的孩子在花园里踢球。孩子们的爸爸对此十分反感，觉得看着一帮付钱请来的人和自己的孩子玩，自己像被阉割了似的。于是他对老婆说：“既然如此，你不会介意我花钱请个妓女回家，干些你不干的事情吧？”

　　也许，服务行业果真发展到了某种堪称“荒诞”的高级阶段。为父母们提供的服务名目繁多、分类细致，令人眼花缭乱而心智恍惚。不是说做父母是人类的天职吗？大自然中的非高级动物都各尽职守地履行做父母的义务，怎么21世纪的高管和律师们，面对满地乱爬、满脸口水、言语含糊的小精怪们，就都傻了呢？《父母公司》一书的作者潘美拉·保罗说得好：在现代社会，做父母已经是一件专业化的事情了，“父母工业”说服了无数父母，令他们完全失去自信。

　　父母培训公司已成为无数收费昂贵的咨询公司之一，其专业性及受欢迎程度毫不亚于经理人培训班。“正确父母”公司向身处各种情况中的父母们提供各类培训，从如何挑选幼儿园到怎样整理房间，解决忙碌的父母们可能遇到的问题。比如，有的家长发现，自己的孩子总是对来家中做客的小朋友们十分小气，通过每小时75美元的咨询，就可以学到教育孩子的方法——不大度，就没人和你玩。

　　这样的策略听上去似乎简单得不值得花钱咨询。其实，很多培训项目在我看来，几乎都是给“生活白痴”设计的。没有受过高等教育的老一辈家庭主妇们，谁不是治家的行家里手？难道现代教育和社会制度培养的高智能爸爸妈妈们，非要通过专门的培训，才能学会生活的基本技能和常识吗？

　　当然，现代人面临的挑战更严峻，事情发展到这一步，我相信有其合理性。求助于专门培训来解决家庭问题的人，虽然有点儿可怜，但绝不可笑，他们至少能正视问题且积极寻求答案，这本身就是珍爱生活的表示。我这个当妈的要是真的那么游刃有余，倒不如到“父母培训学院”去，把自己培养成“父母教练”，这倒真是一点儿也不亏本的生意。 (英国《金融时报》中文网，作者：殷紫)