老虎和大蟒蛇，在动物园和荒郊野外，都可能看得到，但是如果你在自家的后院看到这两种动物，你会怎样？

　　几年前，在离我家仅二十余哩，里根图书馆所在地的加州小镇西米谷 ( Simi Valley ) 的一户人家，主人清早起来，赫然看到一只老虎在他家的后院闲荡，吓得他立即报警。加州渔猎局的人员赶到，与老虎对峙了十余分钟，因无法有效地制服它，基于安全，渔猎人员四枪齐发，将它射杀。

　　老虎重达425磅，那时南加州刚下了几天大雨，土地湿软，从电视新闻画面上看到，老虎留下了好些个既大且深的爪印，令人怵目惊心。

　　正当人们都奇怪老虎是从何处而来时，警方查出了附近有一户人家曾有过饲养老虎的纪录，但那时他们家里却并无老虎，也否认有老虎从他们家逃出。后来警方在他们屋内搜出了主人与老虎的“合影”，铁证如山，屋主终于俯首认罪。

　　后来又知道，老虎早在四个星期前就已逃出，它在山林间“自谋生活”。解剖发现，它的胃里因饥不择食而吃了许多它不该吃的东西，此次未伤害到人畜，真是万幸！

　　美国有许多人有怪癖，饲养宠物小至老鼠，大至猪、牛、羊，但养老虎则之前从未听说。老虎是肉食动物，食量大，养活一只老虎，我想可能比养活一个人还要贵。那人养老虎，是用来租给好莱坞拍电影、电视，或是供人拍照片的。西米谷距好莱坞不过三十多哩路，他做这生意不但近水楼台，而且只此一家，别无分号。

　　同时也使我恍然大悟，我们在电影、电视上看到的老虎，不管是在非洲的、南亚的、丛林里的、蛮荒地的，其实很可能就是在自家附近，只不过是摄影技术与剪接技巧的结合而已！

　　两年多前，也是距我家不远，一户人家的屋主是个七十余岁的独居老妇，她饲养了一只吉娃娃狗为宠物。有一天，她听到狗儿在院子里的惨叫声，赶出去看，惊见一条十余呎长的蟒蛇正在吞食她的狗。她眼见狗儿下半截身躯已入蛇腹，上半截尚在蛇口之外，一面哀声惨叫，一面以祈求的眼光望着它的主人，希望它的主人能救它。但老妇因惧怕巨蟒而不敢上前救援，只得打电话求救。蟒蛇吞食狗的过程长达十分钟，老妇眼见心爱的狗儿身躯一寸寸地缩入蛇口，等救援人员赶到时，狗儿也已全部没入蛇腹。老妇与狗儿数年来相依为命，见它如此惨死，伤心欲绝。

　　后来查出，蟒蛇是附近一户人家所饲养，因铁笼的门未关牢而逃出。它享受了一顿吉娃娃大餐，但也因此被处死。

　　这两件事，使我心里有了一些感慨。虎与蛇被人们所饲养，不愁食物，不忧生活，可一旦有机会，它们仍会逃出，只为了自由，虽然最后都是为自由而失去了生命。我们人类，为自由而失去生命的事例，古今中外皆有所闻，并都为人们所歌颂，甚且留传千古。是否其它动物也都和人类一样，应有获得自由、享受自由的权利？如果答案是肯定的话，那么身为万物之灵的人类，就不应该把不自由加诸于其它动物的身上。(摘自美国《世界日报》/周愚 寄自加州 )