在来南非之前，我当了六年的英语老师，而从小语言也一直是我的最爱，在南非的这些年当中，许多华人朋友经常问我的一个问题就是：究竟要怎么样才可以把英语说好？我也决定从这一期开始，与各位华人读者分享我过去教英语的一些心得。

　　的确，对于居住在南非的华人朋友们来说，语言上的障碍，对他们造成种种不便，就因为英语不好，华人不但在遇到紧急情况的时候，无法表达自己的意思，而且有些南非人更因为华人不会说英语，就歧视他们甚至占他们的便宜。

　　说到学英语，我认为必须根据自己所居住的国家来拟定方法，有些学英语的方法在国内可能行得通，然而到了南非却不一定能够有效，我在当英语老师的时候，学校的训练人员经常告诫我们，教学方法一定要灵活，这一点我再同意也不过了，我相信学英文不但要因人而异，而且还要因环境而异。

　　说出口才算数

　　有些国内学校的英语教学，用的是“填鸭式教育”，也就是说，学生们在老师的指令下，把英语这个科目当成历史、地理一样的朗读、背颂，可是用这种教学方法“养”出来的学生，虽然都看得懂英语，然而当他们要将英语运用在日常生活中时，遇到最大的困难，就是“缺乏自信心”。

　　还记得我10几岁，开始到一家国内美国式的餐厅打工，当初吸引我到那里打工的最主要原因，就是餐厅里全部都是老外，我就是因为好奇，才决定到这家餐厅工作。

　　当时，我一句英文都不会说，顶多也只会说“早安”、“你好”、“谢谢”等字眼，所以刚开始打工的前几个月，我每次见到外籍顾客都会开始手脚发抖，深怕这些客人点菜的时候我会听不懂，可是最后事实证明，他们点菜的时候，我的确是听不懂。当我发现我听不懂客人说的话，一开始我会两眼发呆，脑筋一片空白，直发冷汗，感觉好像世界末日到来一样。还记得有一次餐厅的客人跟我要账单“check”，结果我听成“(鸡肉)chicken”，给他拿了一份鸡肉特餐，后来场面之尴尬可想而知，幸好老板娘人很好，这份鸡肉就给我们当天作为员工餐加菜了。

　　经过了几个月的磨练，虽然我的英语进步不是很多，但至少我培养出了“胆量”，这种“胆量”也给了我“自信心”，所谓的“自信心”就是，明知道可能讲错，但还是不怕开口，即使讲错了，也不觉得难为情。

　　当时这家美国风格的餐厅，每年年底都会提供感恩节大餐，美国人过感恩节，就是要吃火鸡，火鸡的英文是“turkey”，可是我那时候每次都跟客人说成“turtle(乌龟)”，好几个客人被我吓得脸发绿，可是我说错了以后，并不会觉得不好意思，大家笑过就算了。

　　上了大学之后，我开始在一家补习班教英语，这时我发现，那些中小学的学生们刚接触英语，就跟我刚开始在美国餐厅打工一样，大家都怕会说错，因此不敢开口说，可是我不断对他们做心理辅导，告诉他们说错话并没有什么好羞耻的，而且学生们犯错的时候，我并不会责备他们，而是开一些玩笑，大家久而久之习惯了开口说话，接下来对他们灌输英语文法的观念，就简单得多了。

　　记得多开口

　　再回到南非，这里的华人在国内可能并没有深厚的英文底子，说英语对他们来说，不但是一件困难的事，许多人更无法打破那层心理障碍。

　　在南非，虽然许多华人都是开店、开餐厅的，然而这并不代表他们有勇气说英语，我便认识许多店家老板看到南非当地的顾客就躲起来，久而久之，南非的客人也不到这些店家光顾了，这些店家也自我安慰地说︰“我做华人生意就好了。”

　　其实这是很可惜的。此外还有许多华人只到华人所开的店去买菜、购物，如此一来更没有练习英语的机会。在这里，让我提供一些我自认为可以在南非增加说英语“自信心”的方法：

　　一、不要漠视邻居：每天早上上班时，如果碰到隔壁邻居，不管自己感到多么害羞，一定要强迫自己向对方说“早安(Good Morning)”，下班回家的时候，如果碰到邻居，也一定要说“你好(Hello, how Are You?)”，早晚这两句话看起来似乎没有什么大不了的，可是过了一段时间后，你会从这些简单的字眼，慢慢习惯英语从自己的嘴里说出来，以后你学其它的英文字，可以慢慢发挥，说一些别的。

　　二、故意找话题：这是什么意思呢？其实说穿了，就是自己制造说英语的机会。举例来说，当各位华人到超级市场买东西的时候，可以故意用最近学的一些字眼问店员，练习一下，例如“这个新鲜吗？(Is this fresh？)”、“这个多少钱？(How much is it？)”等等，如果说错了，这些店员也不会笑你，这样每隔几天，你都有练习说英语的机会，你的信心也自然会逐渐增加。

　　另外，如果你到麦当劳等快餐餐厅买餐点，也可以制造一些话题，例如练习说：“我可以把可乐换成咖啡吗？Can I change coke to coffee？”、“我的汉堡不要酱料(No sauce in my burger， please.)”等等。

　　当然，自信心只是一个开始，华人朋友们如果想要说好英语，还是必须充实自己的英语实力，在接下来几期的南非百态栏目中，我将陆续为大家介绍一些另类的方法，让自己英语的听、说、读、写都能够越来越好。(来源：南非《华侨新闻报》；作者：刘昆鑫)