相传最初的世界是黑暗混沌一片，好像一个大鸡蛋。盘古奋力一伸，把大鸡蛋壳撑破了。蛋壳中清而轻的东西上升变成了天空，浊而重的东西渐渐下沉，变成了大地。

　　天地分开之后，盘古用自己的身体支撑在天地之间。天和地每天加厚一丈，盘古的身体也日长一丈。又经过了一万八千年，天地之间的距离已有九万里，盘古才稍微松了口气。

　　天地初分之后，盘古拿着凿子和利斧，上下劈凿，才把天地分割得干干净净。因为天地是他开辟出来的，所以他的情绪有什么变化，天地也跟着发生不同的变化。

　　由于疲劳过度，盘古最终倒在地上死去了。他的身体变成五岳，头发和汗毛变成了树木和花草。现在，人们常用“开天辟地”来形容有史以来的第一次。