受印度籍妈妈影响 改变孩子语言习惯
“我希望孩子会讲华语,除了因为随着中国崛起,华文的地位将提升之外,更重要的是我觉得身为华人,就应该会说华语。以前孩子不讲华语,我心里虽有点在意,但也没特别注意,总以为他们长大后就不会有问题。”
而真正让吴舜玲下定决心去改变孩子语言习惯的,原来是一名印度来的妈妈。她在幼儿园认识的这名印度籍母亲决定让自己的孩子学华文,而不是淡米尔语。去年的某一天,还特地请教她有什么好方法培养孩子对华文的兴趣。
“她这一问,让我顿时醒悟,同时也感到很惭愧。因为连我自己的小孩都不爱学华文。我是一个华族妈妈,但在培养自己的孩子学习华文方面,又做了什么呢?所以,我对自己说要改变心态,要坚持跟孩子讲华语,不能轻易放弃。”
为了提升语文能力,吴舜玲购买很多华文益智光碟和故事书,每天也勤于阅读《联合早报》。她向来都有订阅中英文报纸,但却更常阅读英文报。
“以前是有时间才读早报,现在则是坚持两份报纸都要读。”
吴舜玲坦言因为自己求学时奠下良好基础,向来对中华文化也有兴趣,所以“重拾”华文并非太困难。她现在要求自己讲纯正标准的华语和注重发音,而多阅读报纸是为了学习更多华文词汇,孩子也会因好奇而跟在母亲身边一起读报。
一个多月前,她和孩子约法三章,星期一至星期五,在家里只能讲华语,周末父亲没上班,才可以讲英语。孩子开始时都很抗拒这个新规矩,有时还会耍脾气。
“我好像成了警察,只要孩子一讲英语,就会提醒他们讲华语。他们开始很不习惯,部分原因也是因为他们不知道如何以华语表达。这时家长就扮演很重要的角色,能帮助孩子表达他们想说的话,并且耐心地帮他们翻译,教导他们更多新词汇,而不是责怪他们犯规。我没办法控制孩子在学校只讲华语,但至少在家里可以做到。”
坚持下来,她发现这个方法开始奏效,孩子们现在可以很自然地讲华语,也会和父亲以简单的华语交谈,甚至教父亲讲华语。不过,她心里对念小五的长女,还是有所愧疚,尤其是看到她为了应付学校华文考试而苦恼时,更是倍感心疼。
“我错过了当初为长女制造学华语环境的时机,当时在中国让她上国际学校,接触更多的还是外籍学生。环境对学习语文是最重要的,家长不能抱着一种心态,以为可以等到孩子上学后才来学。学华文应该要从家里开始。”(邓莉蓉)