日前，在毗邻鄂西宣恩县沙道乡的湘西土家族苗族自治州龙山县石牌镇“堂皇坪”，有关专家发现了一根题款为“永遵示禁”的嘉庆年间的长方体石柱。据了解，“堂皇坪”地名就与该石柱有关，“堂”就是官府的公堂，“皇”就是皇帝至高无上的代表。

　　这一石柱位于原永顺府龙山县从白岩里(今湘西龙山县石牌镇一带)通往鄂西宣恩县沙道古镇的官道上，高约2米、宽约0.3米，柱顶有一个0.6平方米大小的石帽。石柱的正面和两侧刻满了汉字碑文，其中大部分文字仍然可以辨认。碑文内容包括提倡遵纪守法、禁止乱砍滥伐、禁止卖淫嫖娼、禁止赌博等，落款是“嘉庆二十四年”(1819年)，距今已有190年。

　　经专家考证，这根石柱是嘉庆年间，湘西少数民族领袖吴八月反清起义失败后，清政府为了加强治理湘西少数民族地区，特授权湖南永顺府到龙山县白岩里立下石柱，刻上法规，以警示当地百姓，提醒大家：见此石柱如见皇帝本人，公堂就在眼前。因此，这里就叫做“堂皇坪”。

　　据悉，“堂皇坪”周边地区在清朝时期人口众多，土地肥沃，物产丰富，是永顺府龙山县从白岩里通往鄂西沙道古镇官道上的必经之路，这一保存下来的石柱成为一段历史的见证。(易长松 罗德武)