美国马里兰大学孔子学院“了解中国西部开发系列论坛”暨内蒙古专题开幕式3月2日在马里兰大学校园举行。中国驻美国使馆临时代办谢锋应邀出席并致辞。

　　谢锋在致辞中介绍了中国改革开放30年来取得的巨大成就，重点介绍了中国西部地区和内蒙古自治区有关情况以及中国政府实施西部大开发战略取得的进展。指出实施西部大开发战略10年来，中国西部地区经济得到快速发展，当地人民生活水平不断提高，各项社会事业不断进步，各族人民和睦相处，民族区域自治制度不断得到完善。今天，那里的许多地方面貌已焕然一新，成为林茂粮丰、牛羊成群、山川秀美的好地方。内蒙古则是中国西部地区发展的缩影，正焕发出无限生机与活力。当然，西部地区与东部地区相比还存在较大差距。这种差距是多种因素影响形成的，需要逐步改变。但西部地区发展具有明显的后发优势，能够为经济长远发展提供更广的空间。随着西部大开发战略的进一步实施，中国西部地区的未来将更美好。

　　谢锋介绍建交30年来特别是近年来中美关系取得的重要进展，指出中美关系已成为当今世界上最重要的双边关系之一，不但给两国人民带来了实实在在的利益，而且具有日益重要的战略内涵和全球影响。当前，中美关系面临进一步发展的重要机遇。两国领导人和两国政府都高度重视发展中美关系，并就推动新时期中美关系取得更大发展达成了重要共识。双方都认为，由于历史文化传统不同，发展水平各异，中美之间存在一些分歧是正常的。面对复杂多变的国际形势，中美作为利益攸关方和建设性合作者，拥有更加广泛的共同利益和合作基础，两国应加强对话与交流，增进互信与合作，把中美关系提升到新的水平。双方都主张，为应对国际金融危机和气候变化等全球性挑战，推动新旧国际和地区热点问题的解决，两国应“同舟共济”，携手共进。事实充分证明，中美是合作伙伴而不是战略对手，中美关系是互利共赢而不是零和竞争关系。中美加强合作有利于两国，也有利于亚太和世界。关键是双方应相互尊重核心利益和彼此重大关切，恪守国际关系基本准则和中美三个联合公报的原则，平等对话，求同存异。

　　谢锋最后表示，当前中国正经历特殊的历史发展阶段。西部大开发不但将为中国实现经济增长方式转变、扩大内需提供强大动力，也将为中美两国扩大交流与合作作出重要贡献。希望马大师生和美各界人士通过“了解中国西部开放系列论坛”走近并了解中国西部，为促进中国西部地区进一步开放开发、推动中美友好互利合作作出积极努力。中国驻美使馆将继续为这个论坛提供力所能及的帮助。

　　马里兰大学孔子学院院长刘全生在致辞中介绍了该院举办“了解中国西部开放系列论坛”的目的，表示相信该论坛将有助于马大师生和美公众更好地了解中国。正在马大访问的中国南开大学副校长关乃佳也简短致辞，对论坛的举办表示祝贺。正在美国巡演的内蒙古“安达组合艺术团”应邀表演了精彩的节目，并在演出过程中穿插介绍了内蒙古风土人情和文化习俗。现场气氛热烈，马大师生及当地社区美各界人士、中国驻美使馆工作人员、有关媒体记者等400余人出席了开幕式并观看演出。开幕式现场还展出了中国“西部风情图片展”，展示了内蒙、西藏、新疆等中国西部省区的风土人情。

　　据了解，马里兰大学“了解中国西部开放系列论坛”将以中国西部省区为主题推出系列专题活动。(马小宁)