新室友夜里12点做晚饭
我住进英国学校的宿舍不久,就听说一位西班牙的访问学者将成为我的室友。这可是我的第一位外国室友!我充满好奇,期待不已。我把这个消息发给校内的中国朋友,请教该如何与老外室友相处。朋友们反应迅速,我的邮箱里涌进了大堆建议和苦水。
有人说,共用厨房和浴室要注意协调时间,避免冲突;有人说,收好自己的东西,包括厨房里的食物,尤其是水果,因为和她同住的X国学生就偷吃她的东西(其实,按照人家国家的文化,住在一起的人理所当然可以共享食物);有人说,欧美人喜欢保持独立空间,她的室友每天只跟她说两句话——早晨出门“Bye”,晚上回来“Hi”,指望跟外国室友练口语,门儿都没有!
一位“夜猫子”朋友夜里给我打来电话:“千万记得不要随便问人家女士年龄,那属于隐私,就算她让你猜,也要猜小10岁,欧美人比咱黄种人早衰,你不知道,……”在接下来的10分钟里,她不断重复着“你不知道”,说了一大堆我其实知道的事情。
从早到晚被热情的建议困扰,让我不再憧憬新室友的到来。
一天傍晚,我回到宿舍,被突然冒出来的一声“Hi”吓了一跳。我的新室友热情洋溢地自我介绍,当知道我来自中国时,她更加兴奋,连声说:“中国!我喜欢中国!我去过中国!”聪明、热情、爽朗,外加超级阳光、美丽的笑脸,我的室友真是完美,除了每天夜里12点准时开始做晚饭以外……
顺差在中国 利润在美国
留学期间,我申请做了关于“中国外汇体系改革及其影响”的讲座。经过两个月的准备,我以中国学者的视角阐述了“‘中国制造’的真实情况”、“人民币升值的多国博弈”、“中国外汇体系风险”等问题,例如:顺差在中国,利润在美国;美国人赚到钱,中国人赚到GDP(国内生产总值);美国人投资,中国人制造;中国人越制造,美国人越富有……引起了学者们的兴趣。
听众不时发出善意的笑声,但也有人持反对意见。南美一个发展经济学学者问:“难道你不觉得中国政府应该让人民币升值吗?”我解释说,汇率是一种价格,价格应该由市场来决定,而不是政府,中国从2005年起就实行浮动汇率制了。
这位男士显然油盐不进,仍然念叨着人民币该升值。我站起身,在写字板上画了1994年以来人民币汇率的走势图,告诉他,从2005年至今,人民币汇率一直单边升值。他又说“升得不够快”,我只好使出“杀手锏”:“如果今天就让人民币兑美元的汇率升到1比1,那么,今天中国就是世界GDP第一,但它仍然是一个拥有大量贫困人口的发展中国家。就算人民币该升值,也应该是一个缓慢、渐进的过程,太快会出问题。”听众频频点头。
中国学生说英语出“洋相”
在国外说外语,首先要破除心理障碍,主动与人交流是第一步。我和身边的中国学生、学者,常交流学习英语的心得,我们共同的体会是,一定要认真说,哪怕说得慢一点儿,否则一不留神就会出“洋相”。
一次,学校组织留学生去牛津大学,回学校的路上,一个云南男生迫不及待地问司机:“我们什么时候能回国?”司机看着他,有点儿懵。数秒钟后这位男生才反应过来,连忙道歉:“对不起,我是说回学校……”所有人立即狂笑。
一位来自山东的生物博士,总是弄错“3”和“6”,当她把0.2乘3的结果表达成“0.3”的时候,导师抓狂了。不过据朋友们评价,所有笑话中最离谱的还是我的。
刚到英国时,在火车站的售票口,我要买10点以后的打折票,结果说成了“10月以后”。去年5月,我结束留学和导师告别时,我们已能以较快的语速交流。导师问我这段留学经历是否有益,我心里想着“这是一段宝贵的经历”,嘴上却说“昂贵的经历”。导师立刻睁大了眼睛,以为留学让我破了产。我赶紧“补救”。凭良心说,助学金还是够花的。(张宏彦)