“机会来临的时候，我非常愿意出去学习。走出了国门学习，更感到改革开放的迫切与需要。”谈到31年前赴美留学的经历，戴远东感叹万千。

　　出国“充电”很突然

　　戴远东1939年3月27日生于江苏南京，小学和中学时光却是在贵州度过的。1957年，戴远东考进北京大学，毕业后一直在北大物理系当老师，1978年去美国的时候还不到40岁。对这段经历，戴远东说：“现在的话叫‘镀金’，过去叫‘充电’。当时我们的想法很简单，我们都非常愿意出去学习，就是要提高水平，为国家的发展尽力。”

　　“这个事情来得很突然，也没有什么准备。”戴远东回忆：“1978年初秋的一天，我在外地出差，突然接到了学校通知，说‘你赶快回来，第一批访问学者要去美国了’。”就这样，戴远东赶回北京，紧紧张张地考完英语，幸运通过的他就远赴美国学习了。

　　谈到自己的英文水平，戴远东谦虚地说：“虽然我当初考试通过了，其实我英语不太好。在美国学习，因为导师是华人，所以英文长进也不大。”但在那个时候，首次踏出国门的中国学者，在异国他乡陌生的环境生活、工作两年，他所付出的努力和要克服的困难，可不是一两句话就能说得清楚的。

　　只吃炸鸡的中国人

　　高速公路穿梭不息的车流、层层叠叠的高楼大厦、商品丰富的超级市场，是美国给戴远东的第一印象。在美国的生活既平凡又惬意。戴远东回忆：“那时候都是自己做饭，美国人习惯中午吃学校食堂，我们都是带自己做好的三明治。我们的饭桌上最常见的就是鸡。那时候在国内肉都很少吃，在美国能顿顿吃上比蔬菜还便宜的鸡，真的很不错了。”

　　“在美国闹了这么一段小笑话。”戴远东笑着说：“记得在华盛顿培训英语期间，那时候还不能自己带饭，午饭就去学校附近的一个小餐馆买。我们去了，大都点着要炸鸡，英文叫‘fried chicken’。那个餐馆很小，就3个员工，他们一看见我们这批穿着打扮都一样的中国人走过来，就嘿嘿一笑：‘Fried chicken？’他们就知道我们一定是点这个。”

　　提前走上科研之路

　　在华盛顿短期英语培训后，戴远东和同去的北大物理系老师杨威生来到纽约州立大学石溪分校。他的指导教授来自台湾，名叫高亦函。语言上毫无障碍使动手能力较强的戴远东很快投入了研究的海洋。

　　戴远东觉得，远赴美国的这次留学经历让他学到了很多东西，最主要是使他提前走上了科研之路。因为在这之前，身在北大的戴远东把主要精力都放在做实验室建设方面。

　　戴远东的专业是做超导研究。超导研究有一个前提是必须在低温下进行，当时的要求是“绝对零度以上4.2度”，这是超导体工作的温度条件，这个实验条件相当苛刻。“为了使北大物理系具备这样的条件，我赴美之前一直致力于做成具有这个条件的研究室，其实是为大家创造科研条件。”戴远东感叹：“到了美国以后，我转到了真正做研究的道路上，回来以后当然研究工作也就得以继续下去，可以说去美国的这段经历更早地为我打开了科研工作之门。”

　　因为做实验室建设，戴远东对试验条件的体会更深。那时候北大物理系只是刚刚可以达到“绝对零度以上4.2度”这个基本条件，而且只能定时定点使用。而在当时的美国学校中，任何时间都可以做实验，说明了当时中美之间在研究条件上的差距。

　　没想到祖国发展如此之快

　　刚到美国的时候，住的地方离购物商店较远，戴远东在华侨朋友帮助下很快学会了开车，而且第一次路考就通过了。戴远东颇为得意地说：“要回国了，很多人劝我把美国驾照换一个国际驾照，这样回国就能开车了。我说：‘换那个干嘛，中国人口那么多，要什么时候才能达到有私人轿车的程度？’我以为这辈子在中国看不到满眼的汽车了，所以没换驾照。谁想到中国发展如此之快啊！”

　　从美国回来后，戴远东一直在北大做研究，直到现在，他仍然坚持每天都去办公室上班。(张东伟）