星期天的上午,同学库库和奥丽维亚来帮助我搬家。我虽然没有任何家具,但爸爸陆陆续续寄过来的图书数据却有十几箱,因此,搬家也不容易。奥丽维亚看到行李太多,就又找来了一个有车的同学帮忙,两部轿车一下子就把我的行李全部装运完毕,我心里很高兴。上车前,我与房东太太海伦道别,然后回首又看了一眼这幢熟悉的小楼,心里涌起一丝伤感。
我来到澳洲后一直住在“寄宿家庭”,没有像绝大多数留学生那样去合租房屋,为此,我还受到了一些同学的嘲讽,因为住“寄宿家庭”费用较高,通常只有不满18岁的留学生才住“寄宿家庭”。我之所以一直坚持住在“寄宿家庭”,主要是为了尽快提高英语水平,如果与留学生合租房屋,那么放了学就是中文环境,而住“寄宿家庭”就始终是处在英文环境。
今天春节过后,房东海伦告诉我,她的身体健康状况不太好,不能再为我熨烫衣服了。我立即回答说,我自己负责熨烫,不再麻烦她了。我去超市买了一个电熨斗,开始自己熨烫衣服,虽然刚开始的时候显得很笨拙,但我尽力把衣服烫得好一些,因为在酒店业工作,形象是一个需要特别注意的问题。
又过了两周,海伦告诉我,布里斯班的物价飞涨,她要把住宿费(包括伙食费)的标准由每周的190澳元涨到210澳元。我虽然挺不情愿,但也说不出拒绝的理由,因为,布里斯班的物价的确上涨了很多。幸运的是又过了一个月,布里斯班的物价开始下降了,我找了一个合适的机会与海伦商议,可否把我的住宿费降低一些?海伦爽快地答应,把我的住宿费又降回到每周190澳元。我心里很高兴,但没过两天,海伦就生病住院了,虽然不到10天就出院了,但随后的情况却急转直下。
海伦一回到家中就告诉我,她的身体状况非常不好,以后不能为我提供晚饭了,住宿费再次降低到170澳元。我听了真是有点懵了。海伦家的饮食很简单,早饭是牛奶麦片,中午饭是三明治,天天如此,没有任何变化,只有晚饭会烹饪不同的菜肴。如果不提供晚饭,我等于顿顿干吃面包了。但转念一想,我在斯坦福德酒店实习的两天可以在其员工餐厅吃晚饭,剩余的五天凑合一下也行,况且海伦还不限量地提供水果,于是,我就决定坚持到年底再考虑搬家。但情况的发展却越来越糟。
先是海伦的精神状况每况愈下,经常丢三落四,比如隔三差五把我的衣服当成他儿子的衣服给收拾走了,而且收拾错了还记不得放到哪里去了。上个月布里斯班最冷的那天,她把我晒的羊毛衫收走了。我去问她要的时候,她一脸内疚的表情,但就是回想不起来把我的羊毛衫放到哪里去了。一直过了二十多天,布里斯班的气温回升了,她突然高兴地告诉我,她找到我的羊毛衫了。我开始担心,不会哪一次我交给她房费,她也忘记了吧?
三个星期以前,海伦把我隔壁的另外两间房子租给了一位带着三个孩子的妈妈,刚开始的两天,那三个孩子还算安稳,但从第三天开始,孩子的打闹就让我感到自己好像是进了游乐场,学习环境实在太差了,于是,我决定搬离我曾经感到十分温馨的“ 寄宿家庭”。
我担心海伦会伤心,就没有说隔壁的孩子太吵闹的问题,而是告诉她我找到了一份新的工作,需要搬家。海伦很舍不得我走,我告诉她,我会经常回来看她的。她高兴地点点头,而我心里暗想,我在每个重要的节日一定回来看望她。(张宁)