吕诗飏，2008年从杭州外国语学校毕业，现被美国哥伦比亚大学录取，将于2013年毕业。

　　选择去美国留学，这对我不是盲目的决定。在这过程中，我认为最需要的是选校的帮助和写申请文章的引导，这两方面我最花时间。因为真正认识你的只有你自己。

　　对自己了解以外，就要开始一个了解各个学校的过程。选校中要考虑硬条件和软条件。硬条件就是：学校的地理位置、气候、学校排名、专业优劣、学校人数、教授和学生的比例、学生住宿学校的比例等等；软条件就是：学校的气质、学生之间的关系、学生和教授之间的关系等。

　　首先给自己一个比较大的选校范围。比如只喜欢综合大学的学生就只需要关注合适的，对排名注重的学生，可以给自己一个下线，比如只选择前70名的学校。也有只选择东北部的学校的，只选择女校的, 只选择本科学生人数少于1万的。在对美国大学有一个总体的了解后，对自己的选校要求进行一定的总结，然后定一个合理的范围给自己，让自己有目标地进行选校。

　　接下来，就是在这第一个选校名单上进行更深入的研究了。通过一些论坛(如CUUS)，网站(比如www.studentsreview.com, www.unigo.com)，介绍各大学的书，可以对这些学校有更好了解。这一步可以主要利用网络和书籍的资源。多逛逛学校的官网，看看自己关注的地方，比如Academics(学术)的页面，申请的要求，Essay question(申请文章题目)等都可以看出学校的个性及气质。对专业要求很高的学生也可以看看专业的排名。

　　这一步对学校的了解之后，就可以把第一个选校名单删减成一个20~30个的名单。这些学校都应该是你喜欢的，适合你的，有某一个优点让你非常欣赏的。

　　接下来，就应该联系一些这些学校的学长学姐，通过和在校学生的沟通中，对学校有更亲切和直观的认识了。同时，也要和爸妈有好的沟通。特别是地理位置、文理学院VS综合大学、奖学金都要和家人沟通好，最终把申请名单缩减成10所学校左右。

　　我在申请的时候，去年11月1日是学校提前申请的截止日期。但直到10月16日我才在哥伦比亚大学、布朗大学、达特茅斯学院之间，决定提前申请哥大。虽然三个学校的风格相差甚远，但是从自己出发，会觉得每个学校都有特别之处适合自己。所以，真的需要好好思考自己的气质和学校的特色，才能做出最好的选择。

　　整个申请中，最值得回味的就是申请文书写作(Essay)。我的第一篇整整写了5000单词。起初只是想写一件事，却添加了好多我在乎的东西。后来我不停问自己，什么才是最重要的，然后删删删，一直删到不到500字，最终成文！